金木水火

五行相剋（克即勝過）是描述物質形態的相互關係

金勝木（物質上很容易理解，簡單的助記就是哪個更堅硬，就勝過軟一點的。），木勝土，土勝水（這裏的土僅指泥土而非廣義的大地），水勝火，火勝金（用道德經話來説：“天下之至柔，馳騁天下之至堅。無有入無間”）

五行相生(生即出現轉化)是描述事物的變化規律

水生木（水為寒，為下降，陰極一陽生，用木代表向下趨勢的減少及向上勢頭的出現），木生火（慢慢的陽佔了上鋒，向下的勢頭好像看不到了，就像火一樣的快速上竄），火生土（陽極一陰生，熱上升到一定程度就減慢了升勢，開始很短暫的平穩過度），土生金（短暫的平穩之後陰開始快速聚集，有如雲的聚集一樣，金即收斂，即指高度聚集），金生水（聚集到一定程度，至陰之像便出現了，有如雲聚而雨下一般，水代表下降、迴歸。）

正因如此，我們就能從陰陽五行中理解萬事萬物的規律，又正如道德經所説：“不出户，知天下；不窺牖，見天道。其出彌遠，其知彌少。”（不出户能知天下為何？因為掌握了一切事物的規律。有些人不理解事物的規律，他走的路不少，見到的事物也不少，但他卻無法瞭解事物的規律，所知道的事情只能是很有限的。）