酯

酸（羧酸或無機含氧酸）與醇起反應生成的一類有機化合物叫做酯。低級的酯是有香氣的揮發性液體，高級的酯是蠟狀固體或很稠的液體。幾種高級的酯是脂肪的主要成分。有機上低級酯一般指含碳原子數少，而高級酯一般指含碳原子數多。之所以稱為低級與高級，是因為低級的化合物含碳原子數少，所以結構也就相對簡單些；而高級的含碳原子數多，會因原子的空間排列方式的不同而出現各種異構體，使結構更加複雜，即所謂的高級些。

分子通式為R-COO-R'（R可以是烴基，也可以是氫原子，R'不能為氫原子，否則就是羧基）

酯的官能團是-COO-，飽和一元酯的通式為C_nH_2nO₂（n≥2，n為正整數）

酯是根據形成它的酸和醇（酚）來命名的，例如乙酸甲酯CH₃COOCH₃、乙酸乙酯CH₃COOC₂H₅、乙酸苯酯CH₃COOC₆H₅、苯甲酸甲酯C₆H₅COOCH₃、乙酸丁酯CH₃COOC₄H₉、丙烯酸辛酯CH₂=CHCOOC₈H₁₇等。 ^[2] 

酯類都難溶於水，易溶於乙醇和乙醚等有機溶劑，密度一般比水小。低級酯是具有芳香氣味的液體。

低分子量酯是無色、易揮發的芳香液體，高級飽和脂肪酸單酯常為無色無味的固體，高級脂肪酸與高級脂肪醇形成的酯為蠟狀固體。酯的熔點和沸點要比相應的羧酸低。酯一般不溶於水，能溶於各種有機溶劑。低分子量的酯可以作許多有機化合物的溶劑，也可作清漆的溶劑。 ^[2] 

在有酸或有鹼存在的條件下，酯能發生水解反應生成相應的酸或醇。

酸性條件下酯的水解不完全，鹼性條件下酯的水解趨於完全，這是因為鹼性條件下，OH^-直接參與反應，而不是水。

酯是中性物質。低級一元酸酯在水中能緩慢水解成羧酸和醇。酯的水解比酰氯、酸酐困難，須用酸或鹼催化。許多天然的脂肪、油或蠟經水解可製得相應的羧酸，油脂鹼性水解生成的高級脂肪酸鈉就是肥皂，酯的醇解反應是酯中的烷氧基被另一醇的烷氧基所置換的反應，反應須在酸或鹼催化下進行，此反應常用於從一類酯轉變成另一類酯。酯可被催化還原成兩分子醇，應用最廣的催化劑是銅鉻氧化物，反應在高温高壓下進行，分子中如含有碳碳雙鍵，可同時被還原。酯與格氏試劑反應，可合成具有兩個相同取代基的三級醇。 ^[3] 

酯在酸性和鹼性的環境下的水解產物不同。酸性下生成醇（或酚）和酸。鹼性環境中生成醇（或酚）和羧酸鹽。 ^[3] 

酯與氨(NHs)伯胺(RNH2 )或仲胺(R2NH)發生分解反應一氨(胺)解，生成酰胺並釋放出醇或酚。由於氨或胺具鹼性，親核性較強，因此，酯的氨(胺)解比水解或醇解容易進行。 ^[4] 

酯縮合反應是一種縮醇形成碳碳鍵的反應。 ^[4] 

酯主要由羧酸與醇直接反應制得（酯化反應）：

這一反應在室温下進行時速率很慢，在酸的催化下可大大加速。其反應原理可以用口訣“酸脱羥基，醇脱氫”來方便記憶。酯化反應是可逆反應，為了提高酯的產率，常用共沸蒸餾或加吸水劑把反應生成的水去掉，也可在反應時加過量的酸或醇，使反應向產物方向移動。酯還可用酰滷或酸酐與醇反應，或由羧酸鹽與鹵代烴反應制得。

鹵代烴可以由鹵化氫（無氧酸）和醇製得，也可以發生水解反應生成鹵化氫（無氧酸）和醇。所以鹵代烴在某種程度上可以視為無氧酸的酯。 ^[3] 

低分子量的酯可用作溶劑，分子量較大的酯是良好的增塑劑。甲基丙烯酸甲酯是製造有機玻璃（聚甲基丙烯酸甲酯）的單體。許多帶有支鏈的醇形成的酯是優良的潤滑油。酯還可用於香料、香精、化妝品、肥皂和藥品等工業。 ^[2]