鄭民川

1997年10月，鄭民川被新加坡共和國總統委任為國會官委議員。他的另一個重要身份是新加坡中華總商會第49和第50屆會長。

中華總商會是新加坡華人社團及華商的最高代表機構，在政府與華社、華商之間扮演“上情下達，下情上達”的橋樑角色。這是一個擁有4000多個商家會員，並時時在商界、社羣和國家等方面發揮平衡作用的龐大機構。早在成為總商會會長之前的20多年裏，鄭民川已是那裏的資深董事，先後擔任商務組、教育組及總務組正副主任等職，建樹頗多。

祖籍福建漳州的鄭民川生長在印尼巨港一個航運之家。1945年，太平洋戰爭結束後，鄭氏家族到新加坡開創“祺福船務公司”，由於經營得法，業務發展良好，在當地航運業獨佔鰲頭，鄭氏家族事業進入全盛期。當時鄭民川只有十七、八歲，正是織夢的年齡。生活在富裕家庭的他並沒有被豐裕的物質生活所腐蝕，他那一輩的青年織的是“為人民爭取更大幸福”的美夢。鄭民川秉承這種社會良知，領導他所就讀的育英中學學生投入到反對英國殖民統治的洪流中。參加學運使他遭到開除學籍的厄運，但他一點也不後悔。爾後他孤身上路，遠走澳洲求學。

澳洲歸來，鄭民川進入“祺福船務公司”。70年代後期，他開始開創自己的事業，成立“聯洋航運有限公司”。公司業務發展很快，至今已擁有大小船隻10艘，總噸位約8萬噸。除航運業務外，他還經營房地產、貿易、旅遊、投資、陸路運輸、倉儲和塗料廠等。

1997年是亞洲金融風暴最猖獗的一年。鄭民川在這一年接任新加坡中華總商會會長的重任，成為這艘“巨輪”的領航舵手。如何將“巨輪”平穩地駛出海港，再航向浩瀚的海洋是他那段日子裏日夜思考的問題。他看到本地商業環境受到自然條件的限制，可供發展的空間很小，便鼓勵本地企業家“跨出本土，走向世界”。他組織各種商業代表團到世界各大洲考察訪問，帶領商家尋找市場和投資機會。他還邀請各國駐新加坡外交官講解他們本國的經濟發展概況，為商家提供瞭解他國的渠道；邀請各行各業成功人士現身説法，為商家開展事業提供參考的範例…… 這一切，都取得了喜人的效果。

發展教育，弘揚中華文化是總商會的另一項重要任務。中華總商會企業管理學院每年主辦超過百項進修課程，讓海內外人士到這裏接受培訓。

象徵新加坡歷史與文化寶貴遺產的晚晴園——孫中山南洋紀念館的修葺和擴建是鄭民川政、經之外的一項頗為艱鉅的文教工程。他決定在本世紀結束之前，將這座“文化殿堂”獻給新加坡人民。

鄭民川每天將時間劃為兩半，上午在自己的公司辦公，下午到總商會處理會務和接待到訪貴賓。這樣的工作程序幾乎是固定的，除非國會開會或另有會議安排，否則鮮有改變。

鄭民川常説，“雖然如此忙碌，但生活仍然安排得井井有條。這得歸功於我的太太和5個懂事的孩子。”鄭夫人陳高蓮女士相夫教子、做家務、管生意，是名副其實的賢內助。三子二女各有自己的事業，有的在國外深造。一有機會，全家人必聚在一起，有時還舉家出遊，家庭的凝聚力令人欽羨。

鄭民川愛好運動，是個“高爾夫”高手。幾乎每天清晨6-8點，他都會和他那些來自政界、商界和學界的球友一同打球。同時，這也是他們彼此交換意見和信息的時間。

已屆六旬的鄭民川精力充沛，看上去不過50歲。健康的身體使他能更好地為他人服務。他總是説，“我覺得無論做人還是做事，都要以誠為本。有了誠心就有了力量，即使做得不夠完美，也能無愧於心，這是我做人的原則。”真誠的付出，使他得到了新加坡各界的擁戴，也令他贏得了更多人的友誼和尊敬。