邁克·林奇

林奇在其位於劍橋大學科技園的辦公室裏説：“我對貝葉斯的理論有種着迷般的熱情。”這種熱情使得林奇先是在大學裏狂熱地鑽研貝葉所的理論，然後又讓他創立了“自治”公司，並使得它發展成為英國最大的50家或60家公司之一，價值50億美元。 ^[1] 

“自治”公司的軟件能“理解”那些沒有結構化的信息，例如散文作品，通過上下文關係找出文章的主題。該公司1998年開始在布魯塞爾的科技板塊Easdaq上上市。儘管“自治”公司是投資人的寵兒，且自上市以來股價上漲了20倍，但在英國國內，它並不為人所熟知。今年5月初在美國Nasdaq的上市將有助於它改變這一局面。

林奇為“自治”公司定下的目標並不簡單。雖然公司的軟件科技是複雜的，但目標非常明確，他説：“我們的目標是兩年後進入軟件市場的每一個領域。”“自治”公司計劃開發一種能理解總體意思而不是單個詞彙的軟件，讓計算機而不是人來讀電子郵件，並相應決定由娜一位職員來處理郵件中提到的問題。林奇説：“電腦信息過去是以電腦喜愛的形式來傳送的，我們要讓它以人喜愛的形式來傳送。企業非結構化的信息每三個月就會翻一番。”

邁克.林奇是英國愛塞克斯郡一位消防隊員的兒子，是為數不多的認真研究過英國數學家托馬斯.貝葉斯在1750年左右創立的概率理論的人之一。這一研究是極為耗費精力的，但林奇在研究數學之餘，還學會了經商和出去推銷他的構想，這在英國的學術界還是件頗為不易的事。

工作之餘，林奇喜歡閲讀――伊薩貝爾.阿蓮德（Isabel Allende）是他最喜愛的作家之一，演奏爵士薩克斯，去温暖的地方航行，或乾脆為倒時差睡大覺――他需要不停地飛去美國的分公司。林奇與他的愛犬格羅米特一起擁有鄉下的一幢小別墅。

從林奇劍橋的辦公室望出去，是一座空蕩蕩鋼筋玻璃建築，這似乎是對過於樂觀的一種警示。這座建築曾經是無線電訊公司Ionica的辦公室，該公司因為過於自信和開支過度而破產。

林奇對近來科技股的調整表示歡迎，他認為這可以讓風險資本家們在將錢扔給那些構想不周的企業之前，三思而後行。他沒有時間去考慮.com公司們的觀念：一個公司花錢越多，虧損越大，前景會越好。創建已經四年的“自治”公司，預計今年會達到收支平衡。

將來，“自治”公司的軟件將幫助計算機理解語言和辨別人。但林奇勸人們放心，他不可能協助製造出比人腦更聰明的電腦。他説：“我們樂於認為機器是聰明的，但比起人來，機器就象是一品脱啤酒裏的一隻海蛤。”

公開資料顯示，Autonomy成立於1996年，曾先後在布魯塞爾的EASDAQ、倫敦股票交易所和美國NASDAQ上市，但因為一向專注於企業級搜索市場，其名頭遠不如專注於互聯網搜索的Google來得響亮，雖然自2005年11月以5億美元完成對另一家企業搜索廠商Verity的收購後，Autonomy在企業搜索市場的份額已飆升至80%，遠超排名第二的Fast及微軟、Google、IBM等廠商。

不過，有跡象表明，Autonomy已有意整個切入到第三代互聯網搜索領域。2004年7月Autonomy通過其位於美國舊金山的控股公司Blinkx推出的視頻搜索門户Blinkx，可視為其向互聯網搜索市場延伸的試探性舉措。

不無意味的是，在Autonomy向web搜索進行外延擴張的同時，web搜索市場巨頭Google、MSN等也在悄然向企業搜索市場滲透。

自2002年推出搜索專用設備GSA起，Google就一直不斷擴展其企業搜索業務線，包括推出Gmail的改良版和桌面搜索工具，以便通過捆綁不同的產品模塊形成整合優勢。但由於種種原因，從那時迄今，其市場份額一直徘徊於1%以下，難有突破。為此，2003年，Google高層曾就是否砍掉企業搜索業務進行過多次激辯，最後還是決定保留下來，以觀後效。

此後，Google投注到企業市場的砝碼愈來愈大。今年一季度，Google先是推出了一款面向小型企業的新版Google Mini搜索工具，並在其中集成了企業版桌面搜索功能，接着又推出企業搜索設備OneBox 的升級版以及售價更高的企業級搜索工具。儘管並無革命性的技術，但憑藉同業最低價和個人市場的用户口碑，Google已開始慢慢打開局面。

與此同時，包括微軟MSN、IBM在內的軟件巨頭也磨刀霍霍，試圖在走入上升通道的企業搜索市場取一瓢飲。今年5月，在微軟發佈最新的企業搜索工具之後，微軟首席運營官特納在一次會議上甚至對外放話説：“企業搜索是我們的地盤，我們不會讓Google奪走它。”

而IBM，雖然沒有如此張揚，卻也在暗中畜勢，一面打造看家搜索產品，一面則遠交近攻，與Google、百度等搜索廠商展開多種合作。

出人意料的倒是百度。就在邁克·林奇來華的前夕，百度不光一股腦砍掉了運營企業搜索業務的ES部門，還裁撤了該部門的大部分員工，從此將企業搜索從自己的擴張版圖中一筆勾銷。百度對外的解釋是，企業軟件與公司的搜索核心業務背離，且只佔據很少的業務線，比例不到2%；選擇撤銷，是為了騰出精力發展包括競價排名、精準廣告在內的互聯網搜索業務。

有消息説，百度的部分離職員工已向Autonomy以及國內另一家企業搜索廠商TRS投遞簡歷並接受面試，但這一消息沒有得到上述兩家企業的確認。

業內人士認為，包括Google、MSN、百度在內的基於關鍵詞搜索的廠商之所以遲遲難以在企業搜索市場打開局面，取得較大的市場份額，與關鍵詞搜索引擎技術本身的算法侷限性有關。

以pagerank為代表的超鏈分析技術，大多基於如下假設：某個網頁被鏈接得越多，則其重要性就越大。由於只是根據網頁之間的超鏈關係來決定網頁內容的重要程度，又只限於提取關鍵詞而不是提取基於內容識別的概念，該算法一當面臨企業級的精準搜索要求時，就顯得捉襟見肘。雖然Google已試圖引進其他算法來克服這一侷限性，但迄今收效甚微。

在看到pagerank的侷限性以後，一些新興的搜索公司已開始嘗試更新的算法。例如Clusty，該公司通過借鑑Autonomy的模式識別技術以及自動分類等功能，可基於對概念的理解提供搜索結果的自動分類等功能。

Autonomy的模式識別技術的理論支撐點是貝葉斯概率論和申農信息論，其核心是一個名為智能信息操作層（IDOL）的底層技術。因為不依賴於語言分析，而只是把語言當成一種符號，根據關鍵詞的出現頻率來識別不同文本在上下文環境中的模式，以此來抽取文檔中的文本要素進行概念識別，因此，相比於pagerank算法，IDOL可以提供更精確的文本上下文分析和概念抽取，進而對信息進行超鏈接、自動聚類、自動分類、主動匹配、信息地圖等自動化操作。

Google、百度等當然沒有停止對核心算法的改進，不管是簡單的修修補補，還是投資浩大的技術研發。

多種證據顯示，Google正準備研發包括語義搜索在內的下一代智能搜索引擎，微軟也開始研發基於Web Block（網頁塊）而不是網頁的搜索技術，而一家叫Senopy的公司則正在研究自然語言搜索引擎。

同樣研發自然語言搜索技術的還有IBM。據悉，IBM公司的研究和開發部門在UIMA平台上早已開始進行基於語言分析、知識庫、問答系統、機器翻譯等功能的自然語言搜索研究。

在國內，暗中着手人工智能搜索的還包括百度、搜狗、海量科技、Aisou等。其中海量推出的digdig更聲稱已掌握了基於“語義數據挖掘”的中文信息處理技術，並涉足到軟件、人物、圖片等垂直搜索領域。不妨順帶提及的是，在2003年Autonomy進軍中國之初，採用的就是海量的中文分詞技術。

伍昕告訴記者，目前通過語義分析進入第三代搜索的路徑大約有三種：一種是通過真正的語法、詞法分析理解文字，諸如貓狗到底是什麼之類，不過到現在為止，上述努力基本上無大建樹，因為語言比我們想象的要複雜得多，計算機要想完全理解語言，幾乎是不可能的；還有一種是模仿人腦進行人工智能分析，但由於比起所需要的精確度，現有電腦的處理能力還遠遠不夠，因此該方法雖然可以做到一定程度的精確搜索，但至少眼下看來還難有大成；第三種是基於概率論和信息論的模型匹配技術，即通過統計分析理解文章的核心概念及概念間的關係。

算法之外，搜索引擎領域的另一個發展重點是對搜索結果呈現方式的處理。在美國，像Grokker、Snap這樣的後起之秀即以更個性化的搜索結果分類、呈現方式等為招徠，吸引了大批忠誠用户。

不過伍昕表示，上述以web2.0為賣點的搜索引擎仍沒有走出將非結構化信息進行結構化處理的誤區，其特徵之一就是把每個信息都人工打上標籤，依此來進行人工分類和信息聚合，這其實是吃力不討好的一件事。因為每個文檔、網頁上的信息都涵蓋眾多，張貼一個或幾個標籤，不光不確切、有歧義，而且容易丟掉很多信息，於是給信息管理製造出新的難題。更好的做法應該是對文章的內容進行分析和概念提取，基於此，真正的關聯、分類和聚類才成為可能。

“互聯網其實是一個語義網，Google只做到了很淺的一部分，就是通過關鍵詞搜索把信息從一個地方搬到另一個地方，但其實這裏面可以構建一個知識網，而搜索引擎應該成為這個知識網的操作系統。”伍昕説。

促使搜索引擎成為信息操作系統，這其實一直是每一個搜索廠商的終極目標。不論是個性化搜索、社區化搜索、知識問答社區，還是人工智能、模式匹配、語義搜索，都是這一努力不可分割的一部分。儘管眼下關於第三代搜索引擎的激辯中不無喧譁的噪音，也不無誤入歧途的風險，但呼聲甚高的第三代搜索引擎或者搜索3.0的浮現和大面積井噴，相信只是個時間問題。

2011年8月18日，惠普（NYSE: HPQ）和Autonomy（LSE: AU. or AU.L）公司公佈了一項推薦交易的條款，惠普（通過一個間接全資子公司惠普SPV）以每股42.11美元（25.50英鎊）現金購買Autonomy公司所有的流通股票。惠普和Autonomy雙方董事會一致批准了此交易。Autonomy公司董事會也一致建議其股東接受此要約。

基於2011年8月17日Autonomy的收盤價格，此約定意味着Autonomy股東的一天後每股溢價為64%，比Autonomy前一個月平均收盤價溢價58%。此交易將延伸至Autonomy所有股東，通過要約收購的方式來執行。在今天發佈此新聞後，將盡快在可行的情況下發布一份包含所有要約細節的文件。Autonomy收購預計將在2011日曆年結束時完成。

Autonomy公司首席執行官及創始人麥克·林奇（Mike Lynch）博士表示：“這是Autonomy歷史上極具意義的一天。從我們1996年建立之初，我們就一直朝着一個共同的願景而努力，即通過變革人與信息的交互方式來徹底改變IT產業。惠普也擁有這一願景，併為Autonomy提供了一個平台，讓我們能夠將世界領先的技術和創新帶到一個真正的國際舞台之上，使邁向未來信息經濟時代成為現實。”

麥克·林奇將繼續領導Autonomy，並將向李艾科彙報。收購完成後，Autonomy將獨立運營。

林奇同時面臨美國檢方的17項刑事指控，所涉罪名包括電信欺詐、證券欺詐等，如被定罪，最高可判20年監禁。林奇一直不認罪，辯稱惠普的損失應歸咎於它不懂如何運營“自主”公司及其所用技術，告他只是為了尋找替罪羊。 ^[3] 

2022年1月，英國科技創業者邁克·林奇將被引渡到美國，面臨與惠普收購Autonomy有關的刑事指控。 ^[2] 

2023年5月19日，美國法院將決定開庭審理日期。 ^[3]