道學家

“道學”這個名詞在哲學範圍等同於“新儒家”。道學（或理學）是宋明時期思想界的最重要的學術流派。“道學”二字連用，最早見於儒家典籍《禮記·大學》“如切如磋，道學也。”《宋史·道學傳》將“聞道”早晚作為排列傳主的重要依據，以周教頤“聞道甚早”居首。 ^[1] 

新儒家的主要來源。第一，當然是儒家本身。第二，是佛家，包括禪宗，因為在佛家各宗之中，禪宗在新儒家形成時期是最有影響的。在新儒家看來，禪與佛是同義語；在某種意義上，可以説新儒家是禪宗的合乎邏輯的發展。哲學家要把它們統一起來，這種統一併不是簡單的折中，而是形成一個同質的整體的真正系統，這當然就需要時間。因此，新儒家的開端雖然可以上溯到韓愈、李翱，可是它的思想系統直到十一世紀才明確地形成。這已經是宋代(960一1279年)最繁榮的年代了。宋朝是唐朝亡後經過了一段混亂分裂時期而重新統一中國的。最早的新儒家，主要興趣在於宇宙發生論。