過雲適

南關老唱家大倉户候過雲適 是“曲聖”魏良輔的老師，魏他初習北音，絀於北人王友山，退而縷心南曲。為了創新“水磨腔”，閉門謝客，獨自躲藏在古婁江畔的小樓上，窮討古今樂律，十年不下樓。不過曲聖並非從天而降，從遠一點講，他是站在黃番綽、顧阿瑛、顧堅等前人的肩膀上攀上戲曲高峯的。從近一點講，則是師承了過雲適。“良輔自謂勿如户侯過雲適，每有得，必往諮焉，過稱善乃行，不，即反覆數交勿厭”（明張大復《梅花草堂筆談》）。

户候過雲適是一個怎樣的人，史料記載極少，大約是掌管户口籍賬之事的小官。明嘉隆年間，太倉衞南關的駐軍尚武，西關的駐軍善曲，過雲適恰好是善唱南曲的度曲家，魏良輔知道自己不少方面不如他，便常常以研究心得去請教。過雲適説行就行，説不行就不行，多次反覆，不厭其煩。終於，魏良輔“盡洗乖聲，別開堂奧。調用水磨，拍捱冷板，聲則平上去入之婉協，字則頭、腹、尾音之畢勻。功深熔琢，氣無煙火。啓口輕圓，收音純細……”令人耳目一新。

周貽白先生在《中國戲劇史長編》一書中説：“魏（良輔）不過一後起的歌人，因其有一副天賦過人的好嗓音，併兼通音律，參合其他腔調的長處，把‘崑山腔’唱得更加婉轉曲折，於是一般人皆捧為圭臬。其實，這裏面還不知埋沒多少無名英雄，過雲適之得見記載，已屬萬幸了。”他又説：“過氏對魏氏之創崑山腔實居於指導地位，説不定魏之‘能諧聲律’，也和過氏有關。”

不僅僅是過雲適指導過魏良輔。當時吳中一帶還有幾位老曲師，如袁髯、尤駝，都比魏良輔這個後起之秀的資格老。陶九官、周夢谷、滕全拙、戴梅川、陸九疇、包郎郎等歌人，在藝術上也各有造詣。魏良輔都虛心地向他們請教過。據張大復《梅花草堂筆談》載，崑山人陸九疇善於唱曲，很想與魏良輔一比高下。然而登上戲壇，亮開嗓子一唱，發覺自己不如魏，立即甘拜下風。到後來，連袁髯、尤駝等老曲師，也“皆瞠乎自以為不及也”。

在兼收南北曲之長，將崑山腔演變為崑曲，並逐步取代其他各腔的地位，獨霸曲壇的過程中，被譽為“鼻祖”、“曲聖”的魏良輔，是一大羣研究者、實踐者的代表人物。魏良輔脱穎而出，最重要的因素是善於把別人的長處學到手，並且敢於在吳中歌曲發達、崑腔基本形成的基礎上，創造出了一種完整的新唱法。但把全部的功勞都歸結於他，説崑腔是他的獨創，未免過於誇張。