過渡化石

尤其是當其演進出來的生物與其祖先完全不同時，過渡化石在科學研究上的意義就顯得更加重大。這種化石暗示着人類只是用自己所認定的生物劃強行將一個完整的連續統給割裂開來了而已。因為化石本身的不完整性，通常無法判斷一具過渡化石與進化的分歧點有多接近。因此雖然過渡化石場被當做其祖先的模型來進行研究，但並不能假設它們就是後代們的直接祖先。