過氧乙酰硝酸酯

PAN沒有天然源，只有人為源，在光的參與下，乙醛與OH自由基通過O2生成過氧乙酰基，再與NO2反應而得，因此，大氣中測得PAN即可作為發生光化學煙霧的依據。

PAN不僅是造成光化學煙霧中刺激眼的主要有害物，還是植物的毒劑，造成皮膚癌的可能致變劑。由於它在雨水中解離成硝酸根和有機物，而參與降水的酸化。

屬於同一類的污染物還有過氧苯酰硝酸酯、過氧丙酰硝酸酯和過氧丁酰硝酸酯（這些都是俗稱，實際都是兩種酸的混酐）。它們都是光化學煙霧的反應產物。

PAN是一種偶氮類顯色劑，在配位滴定中可用作金屬指示劑。

人體危害

研究表明光化學煙霧中的過氧乙酰硝酸酯（PAN）是一種極強的催淚劑，其催淚作用相當於甲醛的200倍。另一種眼睛強刺激劑是過氧苯酰硝酸酯（PBN），它對眼的刺激作用比PAN大約強100倍。空氣中的飄塵在眼刺激劑作用方面能起到把濃縮眼刺激劑送入眼中的作用。據報導PAN和PBN還有致癌危險。美國環保機構統計，美國每年癌症患者中有58%是由汽車廢氣引起空氣污染所致。

過氧乙酰硝酸酯對人體的危害，特別是過氧苯酰酸酯、醛類、硝酸和硫酸等，都有強烈刺激眼睛的作用，使人眼睛紅腫、流淚，呼吸系統症狀表現為喉疼、喘息、咳嗽、呼吸困難還能引起頭痛、胸悶、疲勞感、皮膚潮紅、心功能障礙和肺功能衰竭等一系列症狀。

植物危害

植物受害是判斷光化學煙霧污染程度的最敏感的指標之一。PAN使葉子背面呈銀灰色或古銅色，影響植物的生長，降低植物對病蟲害的抵抗力。植物受害現象是人體健康受到影響的先兆。光化學煙霧對植物的損害是十分嚴重的。在美國，光化學煙霧影響農作物減產已遍及27個州。據有關當局統計，僅加利福尼亞州1959年由光化學煙霧引起的農作物減產損失達800萬美元。據洛杉磯市調查，由於光化學煙霧的毒害作用，使大片樹林枯死，葡萄減產60%以上，柑桔也嚴重減產。

對光化學煙霧敏感的植物包括許多農作物（棉花、煙草、甜菜、萵苣、蕃茄和菠菜等），以及某些飼料作物，觀賞植物（如菊花、薔薇、蘭花和牽牛花等）和多種樹木。