運河文化

運河創始於春秋時期，公元前486年（周敬王三十四年）吳王夫差開鑿的從江都（今揚州）到末口（今淮安）的南北水道邗溝，距今已有2400多年的歷史。從此以後不斷地開鑿整修，直至公元1293年（元世祖至元三十年），完成了一條由杭州直達北京縱貫南北的人工大運河。

大運河全長1782公里（東西走向的浙東運河及其他局部地區的小運河未計在內），跨越北京、天津、河北、山東、江蘇、浙江四省二市，溝通了錢塘江、長江、淮河、黃河、海河五大水系，比巴拿馬運河（1914年竣工，全長81.3公里）長21倍，比蘇伊士運河（1869年竣工，全長172.5公里）長10倍，比這兩條運河開鑿的時間早二千多年。

新中國成立後，國家將京杭大運河列為重點發展的內河航運主幹線之一。尤其是改革開放後，運河建設的步伐進一步加快。運河不僅承擔了繁忙的運輸重任，同時還發揮着巨大的防洪、灌溉、供水、旅遊等多種綜合效益。歷經滄桑，飽受風雨後的古運河，經過治理，必將重新煥發出青春的生機，對今後運河沿線的經濟文化的發展繼續發揮其重要的作用。

京杭大運河縱穿滄州全境，自隋代開鑿至明清，始終是交通命脈。據史料記載，明、清兩代每年都有約400萬石漕糧經滄州運至北京，漕運的繁忙和南北物資的融匯給滄州帶來了經濟繁榮。大運河還衍生出沿線豐厚的獨具地域特色的文化遺產，形成了滄州當地特有的運河文化，那就是名揚天下的武術和雜技。

歷史記載，最初的時候，大運河通航不通車，沿線的橋都是石拱橋。這座東不壓橋就是單孔石拱橋，始建於元朝，拱高6.85米，橋長28.8米，寬7.95米。1965年才被拆除。如今亮出來的遺蹟都是考古發掘出來的。

修復的玉河景觀極美，可以説是鬧市中的一片桃源。但令人遺憾的是，除了東不壓橋遺址旁的遺址介紹和世界文化遺產標識外，河道沿途少有關於大運河的介紹。而且，附近的居民只是把這條玉河作為一個休閒去處，缺少一些敬畏和尊重。在記者探訪時，就有居民從小院裏抱出被褥，直接搭在石橋的欄杆上晾曬。

從歷史上看，貫通南北的大運河對歷代封建皇朝的政治局勢有着舉足輕重的作用。由於運河區域在全國範圍內，始終處於政治、軍事、經濟、文化諸方面的中心地位，因而成為歷代封建皇朝着力控制的最重要的區域，每一代皇朝統治者也都要憑藉運河這個理想的地理位置、優越的經濟條件和人文環境，總攬大局，駕馭全國。因此，大運河也就成了維繫中央集權和中國大一統局面的政治紐帶，使隋唐以後政治中心逐漸北移的歷代皇朝呈現出強烈的大一統色彩，特別是元朝實現全國統一以後，直至明、清兩朝，中國再也沒有出現大的分裂，從而奠定了祖國大一統局面的堅實基礎。對多元一體文化的形成和發展起着重要的推動作用　獨具特色的運河文化不僅是中華民族多元一體文化的重要組成部分，而且對中華民族多元一體文化的形成和發展起着重要的推動作用。運河文化以其博大的包容性和統一性、廣闊的擴散性和開放性，強大的凝聚力和向心力，不僅加強了中國傳統思想文化發源地燕趙地區與中原地區、江南地區的文化交融，更把漢唐的長安、洛陽，兩宋的杭州和金、元、明、清的北京為首的文化中心聯為一體，不斷減少區域文化的差異而呈現共同的文化特徵，從而使各個區域文化融合為中華民族的多元一體的大一統文化；同時也使運河區域成為人才薈萃之地，文風昌盛之區。

大運河的開鑿與貫通，營造了新的自然環境、生態環境、生產環境，極大地促進了整個運河區域社會經濟的發展。隋唐以後，運河的貫通直接導致了南北方農業生產技術的廣泛交流、南北方農作物品種的相互移植與栽培，促進了南北方商品農業經濟的發展。特別是明代中後期，在商品經濟發達的江南運河區域，如蘇州、杭州等地的某些行業中已出現了資本主義性質的手工工場和包買商。隨着運河區域商品經濟的繁榮，更直接導致一批運河城市的興起。由運河開發、暢通而興起的商業城市，從今日北京南下，經天津、滄州、衡水、邯鄲、德州、臨清、聊城、濟寧、徐州、淮安、揚州、鎮江、常州、無錫、蘇州、嘉興、杭州、紹興，直到寧波，宛如一串鑲嵌在運河上的明珠，璀璨輝映，耀人眼目。其共同特點都是工商繁榮、客商雲集、貨物山積、交易繁盛，成為運河上一個個重要的商品集散地。尤其是隋唐的長安、洛陽，北宋的開封，南宋的杭州，元、明、清的北京，更是運河區域乃至全中國的政治、經濟、文化中心。

南北大運河的開通，使東南沿海地區與全國各地的聯繫更為直接而緊密，尤其是運河區域經濟文化的繁榮與發展，使之成為對外交往和擴大中外經濟文化交流的前沿地區。中國的鄰近國家和地區以及西亞、歐洲、東非各國紛紛派遣使團和商隊來到中國，在各沿海港口泊岸，遂即沿運河航行到達京師及各地，進行着頻繁的經濟文化交流，有的更直接遷居於運河區，使這一地區成為內遷各少數民族和外國使者、商人、學問僧、留學生及其他各方人士集中的地區。他們把中國先進的文化帶到世界各地，擴大了中國對世界的影響；而國外優秀的文化也傳播到中國，不僅更加豐富了運河區域文化的內容，而且也促進了中華民族文化的發展。