連讀變調

連讀變調具有區別語義、連貫語流等作用。

普通話的連讀變調在上聲字裏表現最為突出。比如：蒙古、襁褓。兩字都是上聲，因此前字要變成陽平。普通話中，這不是一項需要訓練的技能，而是在連貫説話時自然產生的音變，若是都發上聲，則會像外國人初學中文那樣將句子讀破。

而在吳語中，這是需要訓練並熟練掌握的技能，因為吳語中存在大量的連讀變調，其密切關係到句意理解及聽感優美的問題。

比如吳語上海話（市區），連讀變調分為廣用式和窄用式。

廣用式一個連讀字組的各音節之間聯繫緊密，內部沒有停頓。特點為前字（第一字）定式，後字附着。即在一個連讀字組裏，前字定下一個調式，之後的字全都失去本調，不分陰陽，清濁仍舊保留（很重要），與前字共用一個固定的調式，從而形成一個結構緊密的語音組合。廣用式應用範圍廣，對字組是詞還是詞組，屬於怎樣的語法結構，一般沒有限制。具體變調方式見下表。 ^[1] 

簡單説明：

1、在絕大部分情況下，前字為陰平、陰去、陽去、陰入、陽入的連讀字組變調格式分別稱1x式、5x式、6x式、7x式和8x式。

2、表中數字代表調值，各式前字本調（單字調）調值分別為陰平（51）陰去（334）陽去（223）陰入（5）陽入（23）

3、括號代表入聲調值，與舒聲（平上去三聲）差別為發音時長較短，發音短促有力。由於7x和8x式是前字為入聲的變調格式，故可以標出入聲。而後字中入聲位置無法確定，故不作標明。

連讀變調是吳語的重要特徵之一，吳語區各地的變調形式、調值與數量都不盡相同，這也是造成吳語區內部差異巨大的原因之一。其中北吳地區尚能溝通，而南吳各縣市彼此之間及其與北吳之間溝通較為困難。