造山紀

造山紀(1張)

造山紀(Orosirian)，開始於20億5000萬年前，結束於18億年前。在造山紀的下半頁，大陸上發生了大規模的造山運動。在造山紀期間發生了地球歷史上已知的兩次最大規模的小行星碰撞。距今20億3000萬年的一次產生了南非弗裏德堡隕石坑（Vredefort），另一次，也就是18億5000萬年前的一次產生了加拿大安大略的索德柏立盆地（Sudbury Basin）。

20億年前，一顆直徑為10公里的小行星的撞擊使得南非的弗裏德堡(vredefort)盆地這個超級隕石坑出現在世人的面前。　位於南非的弗裏德堡盆地（隕石坑）的直徑足有300公里，這個令人難以置信的超級隕石坑不僅是世界上最大的隕石坑，也是最古老的一個隕石坑。

18億5000萬年前，兩顆小行星碰撞，產生了加拿大安大略的薩得伯裏（Sudbury）盆地，它具有撞擊坑的構造特徵，盆地邊緣的岩石中有衝擊錐（shock cones）和小玻球。如今在薩得伯裏盆地內發現的碳聚球（fullerenes，即C60和C70）中包裹有氦，其同位素比值3He/4He顯著大於太陽風的比值，而且比地幔的最高值大一個數量級，不可能由宇宙線轟擊造成或來自地內；這個比值很接近某些隕石的數據；結論是薩得伯裏盆地碳聚球中的氦來自地外天體（Becker Poreda and Bada，1996）。這是撞擊事件的有力證據。