通往維根碼頭之路

該作中，作家以獨特的視角分析了階級問題，對英國北部煤礦工人表現出寬廣的人文關懷和悲天憫人的胸襟。這是為左翼圖書俱樂部寫的一本關於經濟衰退時期工人階級狀況的書。奧威爾的英國北部之旅是他的心靈發現之旅，他第一次真實感受到工人階級的生存狀態，並被他們苛重的體力勞動和像螞蟻一樣的忍耐力所打動。他在書中奏出了受苦難的礦工心靈的悲吟，並在對他們靈魂的保存和守護中體驗着自己的生命。 ^[2]  全書分為十三章。

喬治·奧威爾（1903—1950），英國人道主義作家、新聞記者、社會評論家。他一生顛沛流離，但始終以敏鋭的洞察力和犀利的文筆記錄着他所生活的時代，致力於維護人類自由和尊嚴，揭露、鞭笞專制和極權主義，並提出了超越時代的預言，因此他被尊稱為“一代人的冷峻良知”。

這部作品是1934年奧威爾應出版商威克多·高蘭世之約去調查英國北部煤礦工人的生活狀況，為左翼圖書俱樂部寫的一本關於經濟衰退時期工人階級狀況的書。此行可以説是奧威爾的發現之旅，他第一次真切地感受到工人階級的存在，並被礦工們高強度的體力勞動、惡劣的生存環境以及他們表現出的勇氣和忍耐深深地打動了。他在北部工業區停留了兩個月，深入走訪礦工家庭，實地考察礦工井下作業，作了大量翔實的筆記，回去後整理出版了這部長篇紀實文學。 ^[3] 

在這部書的第一部分，奧威爾以梭羅式的手法再現了當時維根煤礦工人艱辛的生活狀況，他把不同收入家庭的每週收支詳細列表，讓讀者清楚地看到工人家庭依賴少得可憐的收入是怎樣勉強維持生計的；他精確地測量工人居所的而積，以便讓讀者準確地瞭解什麼叫做“過度擁擠”。這些翔實、生動的記錄充分展示了奧威爾用客觀描述闡釋個人觀點的卓越才華。當然，這一部分也並不僅僅是客觀數據的簡單堆積。在敍述中奧威爾強調自己中產階級觀察者的角色，就像斯威福特筆下屢歷奇境的格列佛一樣，他一而儘可能地將自己融入考察對象（工人階級）的生活中，而在敍述中刻意拉開自己與工人階級之間的距離，以便讓和他一樣的中產階級讀者可以更清楚地看到自己與體力勞動者之間的差異，從而喚起他們的同情心，拉近這兩個階級之間的心理距離。例如他對比自己在銀行領取稿酬的輕鬆方式與一個殘疾工人領取有限的社會救濟時必須忍受的辛苦和怠慢，以此凸顯中產階級司空見慣的社會優越性；他表現自己在煤礦工人的工作生活環境中的無知和無能，以此暗示那些和自己一樣的中產階級讀者應尊重礦工的勞動。這些寫作手法的運用大大加強了這部作品的震撼力。如果説這部書是“一個責任在身、瞭解情況的中產階級探訪者講述自己的觀點，力圖打動一個以中產階級為主的讀者羣”，那麼這第一部分可以算是奧威爾開門見山的電擊療法。

在第二部分，奧威爾以簡單直白的語言闡釋了自己的政治觀。他首先講述了自己的個人成長經歷，表達了因服務於帝國殖民體系而產生的負疚感，闡明瞭自己反對帝國主義、反對殖民主義和反對人壓迫人的立場。接着奧威爾直言自己是一個社會主義者，同時卻抨擊各種各樣有組織的社會主義運動和英國中產階級社會主義者。他認為社會主義理論之所以在英國沒有受到社會各界的廣泛支持是因為這些社會主義者們“個人的缺陷”和他們“錯誤的宣傳方法”，即一方而把“無產階級”理想化，另一方而又厭惡任何一個普通的產業工人，所以奧威爾認為這些中產階級的社會主義者並不想真正實現他們所宣傳的激進觀點。他甚至提出社會主義理論中關於無產階級專政的宣傳將會最終導致英國文明的徹底毀壞；沒有階級的共產主義社會也許會是一個使“我們所有的理想、所有的行為準則、所有的品味都變得毫無意義的淒涼世界”。此外，奧威爾還盛讚英國國民的基本品行和日常生活的樂趣，認為大多數英國人是靠良好的道德本能生活的，他們對馬克思主義和宗教教條都不會感興趣。他提出的社會主義方案是拋棄階級劃分，以經濟收入為基礎來區別社會主義者和非社會主義者，以“自由”和“公正”作為社會主義的宣傳重點，放棄使用馬克思主義理論術語。 ^[3] 

《通往維根碼頭之路》第一版就印了42000冊。 ^[2] 

出版於1937年的長篇紀實文學《通往維根碼頭之路》是奧威爾創作生涯中的里程碑。在這部作品中奧威爾第一次闡釋了自己的政治觀，他以獨特的視角分析了階級問題，並表明自己的社會主義立場。這本書成為奧威爾政治創作生涯的起點，其中表達的許多主要觀點在他以後創作的小説和雜文中反覆出現。 ^[3]