通商大臣

第二次鴉片戰爭中，廣州於咸豐七年（1857）被英法聯軍佔領。八年底，以兩江總督何桂清為欽差大臣，辦理各國商務。此即南洋通商大臣。十年十二月（1861.1），總理各國事務衙門成立後，加設三口通商大臣，管理天津、牛莊（後改營口）、登州（後改煙台）通商事務。南洋通商大臣亦列於總署之下，除五口外，又兼管南方沿海新開口岸。同治九年（1870），天津教案後，三口通商大臣改為北洋通商大臣，加欽差名義，由直隸總督兼任。南北兩通商大臣所司不僅通商，凡涉洋務均在管轄範圍之內，軍事、交通、税務、教育等無不與聞，遂為全國事權最重的兩大疆吏。 ^[1]