通信介質

連接網絡首先要用的東西就是傳輸線，它是所有網絡的最小要求。常見的傳輸線有四種基本類型：同軸電纜、雙絞線、光纖和無線電波。每種類型都滿足了一定的網絡需要，都解決了一定的網絡問題。

同軸電纜的中央是銅芯，鈾芯外包着一層絕緣層，絕緣層外再是一層屏蔽層，屏蔽層氫電線很好地包起來，再往外就是外包皮了。由於同軸電纜的這種結構，它對外界具有很強的抗干擾能力。同軸電纜是局域網最普遍使用的傳輸媒體。

在局域網中，雙絞線用的非常廣泛，這主要是因為它們低成本、高速度和高可靠性。雙絞線有兩種基本類型：屏蔽雙絞線（STP）、和非屏蔽雙絞線（UTP），它們都是由兩根絞在一起的導線來形成傳輸電路。兩根導線絞在一起主要是為了防止干擾（線對上的差分信號具有共模抑制干擾的作用）。

有些網絡應用要求很高，它要求可靠、高速地長距離傳送數據，這種情況下，光纖就是一個理想的選擇。光纖具有園柱形的形狀，由三部分組成：纖芯、包層和護套。纖芯是最內層部分，它由一根或多根非常細的由玻璃或塑料製成的絞合線或纖維組成。每一根纖維都由各自的包層包着，包層是玻璃或塑料塗層，它具有與纖芯不同的光學特性。最外層是護套，它包着一根或一束已加包層的纖維。護套是由塑料或其他材料製成的，用它來防止潮氣、擦傷、壓傷或其它外界帶來的危害。

傳輸線系統除同軸電纜、雙絞線、和光纖外，還有一種手段是根本不使用導線，這就是無線電通信，無線電通信利用電磁波或光波來傳輸信息，利用它不用敷設纜線就可以把網絡連接起來。無線電通信包括兩個獨特的網絡：移動網絡的無線LAN網絡。利用LAN網，機器可以通過發射機和接收機連接起來；利用移動網，機器可以通過蜂窩式通信系統連接起來，該通信系統由無線電通信部門提供。