送馮文子序

往者，長洲¹韓公²為吏部³，聽事而歸，喟然嘆。餘問曰：“公何嘆？”公曰：“昔有醫者，與吾故且狎⁴，吾叩焉，曰：‘人皆謂子之醫能殺人，何也？’曰：‘非吾之醫能殺人也，而吾不能不使之罷⁵而死也。吾固知吾術之不足以已其疾也，而不能不利其酬。不獲已，以物⁶之泛而緩者試焉。其感之淺，而與吾方相中者，固嘗有瘳⁷矣。其浸尋⁸反覆，久而不可振者，吾心惻焉，而無可如何。’今某地告飢，上命發粟以賑，而大農⁹持之下有司，核所傷分數。夫民之飢，朝不及夕，而核奏議賑，在三月之外，有不罷而死者乎？吾位在九卿，與其議而不能辨其惑，是吾負醫者之責也。”

餘曰：“公所見，其顯焉者耳。凡官失其職，而事墮於冥昧之中，皆足以使人罷而死，而特未見其形也。姑以所目擊於州縣者徵之：水土之政不修，而民罷死於旱潦矣；兩造¹⁰懸而不聽，情偽失端，而民罷死於獄訟矣；弊政之不更，豪猾¹¹之不鋤，而民罷死於奸蠹矣。豈獨殘民以逞者，有殺之形見哉？先己而後民，枉下以逢上，其始皆曰：‘吾不獲已。’其既皆曰：‘吾心惻焉，而無可如何。’此民之疾所以沉痼而無告也。”

吾友馮君文子將令於禮縣¹²，為詩四章，自道其心與俗吏異。因舉昔之所聞於韓公及相語者以告之。蓋所望於良吏者，謂能已民之疾也，非徒不益之疾而已也。民之疾常伏於無形，而大吏之為民疾者，復多端而難御。令之職，環上下而處其中，下以致民之情，而上為之蔽。慮於下者不詳，則為民生疾而不自覺；持於上者不力，將坐視民之罷死而無如何，其術不可不素定¹³也。君，韓公之門人也，能因是而自審其所處，則韓公之言，庶幾其不曠也夫。 ^[2] 

序以醫生治病殺人為例，勸勉馮文子為官要能“已民之疾”，即以州縣長官來説，要從修水土、聽獄訟、更弊政、鋤豪猾入手，否則就像為了一己之小利的庸醫那樣殺人。文章設喻精巧，論述平實而透徹，把那些為官失職而推託“吾不獲已”的“先己而後民，枉下以逢上”的官僚們作了入木三分的刻畫，也體現了方苞關心民間疾苦的精神境界。

方苞（1668--1749），字鳳九，號靈皋，又號望溪。桐城（今安徽桐城）人。康熙四十五年進士，官至禮部右侍郎、三館總裁。長於散文。提倡“義法”、“雅潔”，主張文章要有充實的內容，又要注重形式技巧。清代散文流派桐城派的創始人，與姚鼐、劉大槐合稱為“桐城三祖”。有《方望溪先生全集》。 ^[3]