- 中文名
- 送子观音
- 别 名
- 子孙娘娘、催生娘娘
历史沿革
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观世音菩萨具有救苦救难、满足诸求的神力，尤其是满足求子愿望的功能备受重视并广受信奉。早在汉代时期与观音有关的佛教经典就被传入中国，如支娄迦谶翻译的《无量清净平等觉经》开始介绍观音，后汉支曜所译判射的《成具光明定意经》最早使用“观音”这一称呼，西晋时期占主流地位、体系完整的观音救难思想开始正式传入中国，这主要表现在竺法护所译的《正法华经·光世音菩萨普门品》以及法护的其他一些译籍和同时期聂道真、无罗叉等人的诸多译传中。此时，观音菩萨送子的功能同时被介绍进来并且很快就被中国民众所接受，弥补了中国传统文化中的部分缺失。
送子观音的送子功能最早被正式传入中国，是竺法护所译的《正法华经·光世音菩萨普门品》，经云：若有女人，无有子姓，求男求女，归光世音，辄得男女，一心精进自归命者，世世端正颜貌无比，见莫不欢，所生子姓而有威相，众人所爱愿乐欲见，殖众德射符本，不为罪业。而在中国流通最广、对送子观音信仰起最大作用的是鸠摩罗什翻译的《妙法莲华经·观世音菩萨普门品》，经云:若有女人，设欲求男，礼拜供养观世音菩萨，便生福德智慧之男。设欲求女，便生端正有相之女，宿植德本，众人爱敬。无尽意!观世音菩萨，有如是力。另外佛教流通较广的《楞严经》中也说到:“求妻得妻，求子得子。这是为佛教信徒普遍接受的正统佛典依据，尤其是《妙法莲华经·观世音菩萨普门品》，常常被独立出来抹龙祖读诵、印行，称之为《观音经》。
六朝时期形成并流行的部分志怪小说中，也有对观音送子功能的记载，如齐梁之际王淡所著的《冥祥记》中就有这样的故事:宋孙道德，益州人也。奉道祭酒，年过五十，未有子息。居近精舍。景平中，沙门谓德:“必愿有儿，当至心礼诵《观世音经》，此可冀也。”德遂罢不事道，单心投诚，归观世音。少日之中而有梦应，妇即有孕，遂以产男也。依据这段文献资料的记载，可以得知甩厦希挨起码在南北朝时期在中国民间就已经流传着观音送子功能的传说了，并形成一种有相关经典和简单仪轨的信仰形态。
隋唐时期，佛教在中国得到迅速发展并进一步中国化，形成了以义理思想为主的独具中国特色的各大宗派，同时也出现了以佛菩萨或经典信仰为主的各种信仰形态。在一时期，观音信仰继续传入和丰富，而送子观音信仰也不断发展完善，并形成了相对固定的形象模式。送子观音的形象不断发展，到了唐代时期的送子观音造像已经出现了怀抱婴儿的造型。盛唐时期也出现了诸多送子观音独立造像，从这些造像的形制和造型特征中可以看出，送子观音造像已经趋于成熟和固定，由此也可以判断，这一时期独立的送子观音信仰已经形成并有相当范围的传播了。
宋代，观音信仰在民间进一步棵雄甩普及，并且不断的俗神化，而与人民群众的俗世生活和需求有密切关系的送子观音在这一时期有了长足发展，得到广泛传播和信奉，这一现象在宋代人的笔记小说中有充分的体现。从这些笔记小说中记载的故事可以看出，当时的送子观音信仰已经不断地融入民众的世俗生活，逐渐与神圣的、偏重义理的正统佛教信仰拉开距殃剃离，更多地成为抹钻凳一种民间信仰。同时，送子观音也成为中国伦理道德思想的重要代言人，宣扬中国本有的孝道等美德。同时，宋代出现了大量的剃备立送子观音摩崖石刻流传于世，四川省眉山市彭山县的佛儿岩沟摩崖造像，如四川省资阳市安岳县的新庙子摩崖造像，重庆市大足县的灵岩寺摩崖造像等。 [2]
尊号
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庙奉
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