迷你月亮

科學家發現地球的月亮可能不止一個，一些來自小行星帶上的神秘天體是地球周圍看不見的月亮。到目前為止，科學家發現了一個已經在地球周圍運行一年左右的月亮，證實了地球其實並不孤單，這些迷你月亮雖然擁有一個令人匪夷所思的軌道，但仍然會抵達地球周圍。美國宇航局認為迷你月亮是個可開發的天體，未來火星載人任務中有望作為前進基地使用，目前科學家正試圖跟蹤這些小天體。

從圖中可以看出，迷你月亮的軌道非常特別，其來自火星和木星之間的小行星帶，由於某種原因而脱離小行星帶，進入了地球引力的控制範圍。但是迷你月亮並沒有完全被地球引力所控制，只是陷入了地球引力場中，大約一年後還會回到小行星帶上。迷你月亮的塊頭很小，僅相當於一台洗衣機，因此觀測上較為困難，如此昏暗的天體需要更強大的望遠鏡才能跟蹤。同時，科學家也需要依靠計算機模擬來計算它們的軌道，研究迷你月亮的一些特點。

夏威夷大學的科學家羅伯特博士認為，迷你月亮不是虛構的，在2006年時我們就有所發現，在圍繞地球運行一年後，重新回到了小行星帶。我們目前跟蹤到的迷你月亮只有10英尺寬，大約為3米，如此小的直徑是難以發現它們的主要原因。羅伯特博士使用了一台超級計算機來模擬過去1000萬年內地球周圍小行星的軌道情況，發現了1.8萬個潛在的天體。最後的結論是在任務一個給定的時間內，地球周圍至少有一個直徑大約為3英尺，接近1米的迷你月亮存在。

事實上，迷你月亮的存在是個有趣的發現，我們可以研究這些天體，因為它們來自小行星帶，這裏塵封了太陽系誕生初期的信息，它們也可能作為美國宇航局小行星捕獲的對象。美國宇航局的小行星捕獲方案涉及到一個直徑10米的小行星，試圖將其拖入月球軌道，這是美國宇航局前往火星的重要一步。2006年，亞利桑那州大學卡特琳娜巡天發現了迷你月亮，接近一輛汽車的大小，被命名為2006 RH120，在不到一年內就脱離地球軌道，進入繞日軌道。 ^[1] 

指的是一些地外小行星在地球和月亮的合力下偏離軌道圍繞地球做軌道運動的小行星星體。

對於圍繞地球飛行的星體，即使地球的衞星，一直以來人們以為只有月亮會圍繞着地球轉。但科學家在最近的研究中發現。一些地外小行星會在地球和月亮的合力下偏離原來的軌道圍繞地球飛行。但是這些地外小行星最後還是會回到原來的軌道。

在2006年，亞利桑那大學卡特里那巡天系統曾捕捉到一個大小近似一輛汽車的“迷你月亮”，被命名為“2006RH120”，在它返回原來的軌道之前，它繞着地球運行了將近一年時間。 ^[2] 

研究迷你月亮的目的在於當地球和月亮捕獲一顆“迷你月亮”時，我們可以近距離低成本的對這些地外小行星進行採樣研究。減少對地外小行星的採樣難度。