近江商人

琵琶湖是日本最大的淡水湖，面積佔滋賀縣面積的1/6。江户時代曾名揚全國的"近江商人"的故鄉就在湖東，這裏的近江商人是近江八幡、日野町、五個莊町三個地方外出經商的人的統稱。八幡商人主要出售近江蚊帳、榻塌米席子、麻布、念珠、燈芯，日野商人的主要貨物是日野木碗、漆器、茶葉，五個莊的商人主要賣麻布、絹、斗笠等。近江商人將近江的物產運到其他地方，再把其它地方的物產躉進來。日本人心目中，近江商人的形象是頭戴斗笠、身披蓑衣、永不離肩的扁擔。後來有許多近江商人成了江户、大阪和京都的大商人。松下幸之助，堤義明等著名企業家均為近江商人的後代。