迎新娘

通常是由新郎親自到女家迎娶新娘，但在忻州、呂梁的一些地方，也有媒人或小叔子帶領迎親隊伍前往迎娶，而新郎在家坐候的。迎親前一天，男方設酒席謝媒，並以甜湯果分贈鄰里。入晚，新郎由“郎頭”（亦稱挈郎，指未婚少年）陪伴睡覺。迎親之日，“望娘盤”擔先行。望娘盤必有一隻鵝，鵝緣出古時以雁向女方正式求婚，因雁的配偶終身專一，象徵婚姻堅貞和諧。後世以鵝代雁。

女方回贈禮物，必有狀如手帕的五色布袋，寓意五代見面。以花轎迎娶新娘，是寧波人自南宋時形成的風俗。據傳花橋系宋康王趙構御賜。花轎由四人抬着前往，後隨專侍新娘的送嫂，臨到新娘家，女方放鞭炮迎接。此時小孩們攔住轎子，不讓進，抬轎的就得給些禮金（稱“轎門紙包”）才行。此時，新娘按慣例拖延上轎時間，俗稱“捱上轎”。

在迎親者“三請”、“四清”後，才見穿霞披、戴鳳冠，蓋大紅方巾的新娘，由其兄長抱上轎，或由其弟領上轎。臨上轎前，其母喂一口“上轎飯”，意謂不忘養育之恩。接着母女倆縱聲大哭。有俚語曰：“孃家哭得震天響，婆家家當嗒嗒漲。”新娘上轎坐定後，不可移動座位。座下放只銅火熜，內燃炭火 及絨香，隨轎需有兩男青年緩緩前行，稱壓轎。轎子將到，新郎家安排人前去接待。相遇時，男方向女方贈糕點，以示敬意。這時壓轎者從火熜內點一袋煙，一袋袋地吸着回去，稱“接香火”。

迎親近天，由男家開着一艘蓬船迎接新娘，船頭貼着大紅雙喜字，懸着一對紅喜字，懸掛着一對紅燈籠，沿途敲鑼助威。船快靠岸時，岸邊有一位女家的代表從一間臨時搭的帳篷裏走出來，敲盆引道。這時新娘的女伴們排着隊，輪流送嫁妝，以向對方索取“姐妹錢”。新娘一般梳着一縷滑髻，戴大耳環，身着大襟衫褲，另加一條繡着五彩垂線的長裙，風姿綽約，窈窕迷人，新娘手拿方帕，腳上穿襪不穿鞋，左腳先出閨門（到了男家也是左腳入門），一路上由一個女人跟着撒米，新娘來到埠頭，與船頭相隔一段距離就止步，一羣姐妹輪着唱高棠歌為新娘送別，有的新娘還哭着回唱一二首，每唱一段落，前行三步退後二步，表示難捨難分。迎親船從河涌開來時，就有人告知新郎及家人到鄰舍迴避，以免與新娘“相沖”。新娘登岸時，按慣例手捧圓鏡緩步向前，以示心靈純潔，前途光明。