農業女神德墨忒耳

農業女神德墨忒耳（Demeter）（羅馬又稱席瑞斯Cerēs）和土地有緊密關聯的女神，穀物之神，豊收女神。

德墨忒耳是希臘奧林匹斯十二主神之一。她是宙斯的姐姐，掌管農業的女神，給予大地生機，教授人類耕種，她也是正義女神。她與宙斯生下珀耳塞福涅(Persephone)，珀耳塞福涅後來被得墨忒耳的哥哥哈得斯搶去做了冥後。因為失去女兒，她無心過問耕耘，令大地失去生機，直至宙斯出面，令她們母女可以重逢，大地才得以重生。每年的冬天就是她與女兒團聚的農神德墨忒耳日子，她放下工作陪伴女兒，令這段時間不宜耕作。

德墨忒耳是克洛諾斯和瑞亞的女兒，與同胞兄妹如波塞冬、哈德斯、赫拉、赫斯提等一樣，一生下來就被父親克洛諾斯吞進肚子裏，直到宙斯廢黜克洛諾斯之後，才重見天日。

很多人都認為，德墨忒耳之名來源於“da”或“di”，其含義是“大地（earth）”，還來源於“mitir”，其含義是“母親”—因此，這個詞組合在一起就成了“Dimitra”。還有很多人認為，德墨忒耳不過是大地之母蓋亞的一種新的名稱罷了，她用其神秘的力量“擁抱”種子，使之生長、繁育，生產出豐饒的果實。（在希臘，穀類糧食被稱為德墨忒厄卡“dimitriaka”。）

在上古時代，宙斯帶領眾神推翻克羅諾斯的統治後，整個世界因為戰爭變得荒無人煙，少數倖存者只能住在洞穴或樹枝搭建的掩身之處，只能用野果和偶爾射殺的動物充飢。但是人們無法阻止飢荒帶來的生命威脅。宙斯派遣女神德墨忒耳幫助人類，讓大地重新結出果實，使人和動物都能免受飢餓的威脅。

農業女神德墨忒耳坐在一塊岩石上經過很長時間的苦思冥想後，終於找到了幫助人類的辦法——耕作。女神立刻把自己扮成一名普通婦女，開始一遍遍地教人們如何翻土、播種……但在人類當中有許多人自認為什麼都懂，實質卻很無知，只有諸神才可以改變世界。所以人們對扮成一名普通婦女的德墨忒耳充滿嘲笑。但一些聰明的人意識到自己缺乏知識，必須學習新事物，這才全心全意投入學習中。不久，這些聰明的人們得到了回報，親手播撒的種子結出了豐碩的果實。漸漸的，更多的人放棄了原來的生活，開始耕作，建造房屋，聚集成村……文明開始了。伴隨着文明而來的是和平，這讓嗜血的戰神瑞斯感到他挑起戰爭的任務越來越難完成了。這些都要歸功於德墨忒耳和和平女神伊林娜不懈的努力。

就在女神德墨忒耳全身心地教人類耕作時，她的獨生女兒珀耳塞福涅不見了，這位愛自己女兒超過自己的女神，苦苦尋找了十天十夜，最後在月亮女神赫卡特和太陽神赫利俄斯那裏知道了真相，她的女兒被冥王哈德斯搶到冥界做了王后。悲傷的母親無法讓女兒回到自己身邊，她四處遊蕩、啼哭。於是就有了“少女之井”旁“哭石”的傳説和厄琉西斯國王的新生兒德摩豐差點成為一個永遠不會老與死的人的故事。

當大地再次變得荒涼時，宙斯決定讓珀耳塞福涅每年有六個月與母親在一起。所以每年的春夏時節大地萬物復甦、鮮花盛開，女兒回到德墨忒耳的身邊，當女兒住到黑暗的冥界時，大地變得蕭瑟陰鬱，這時秋天和冬天相繼而來，這是德墨忒耳為此悲傷的緣故。