辣木科

落葉喬木；樹皮富含樹脂，材質柔軟。葉互生，1-3回奇數羽狀複葉；小葉對生，全緣；托葉缺或退化為腺狀體着生在葉柄和小葉的基部。圓錐花序腋生；花兩性，兩側對稱；花萼管狀，不等的5裂，裂片覆瓦狀排列，開花時外彎；花瓣5片，覆瓦狀排列，分離，不相等，遠軸的1片較大，直立，其它外彎；雄蕊2輪，着生在花盤的邊緣，5枚發育的與5枚退化的互生，花絲分離，花葯揹着，縱裂；雌蕊1枚，子房上位，有柄，常彎曲，被長柔毛，1室而具3個側膜胎座胚珠多數，2列，倒生，下垂，花柱1，柱頭小。果為長而具喙的蒴果，有稜3-12條，1室，3瓣裂；種子多數，有翅或無翅，胚直，無胚乳。 ^[1] 

1屬，約有12種，分佈於非洲和亞洲的熱帶地區。我國引入栽培的有1種。 ^[1] 

辣木屬Moringa Adans.

喬木，高3-12米；樹皮軟木質；枝有明顯的皮孔及葉痕，小枝有短柔毛；根有辛辣味。葉通常為3回羽狀複葉，長25-60釐米，在羽片的基部具線形或棍棒狀稍彎的腺體；腺體多數脱落，葉柄柔弱，基部鞘狀；羽片4-6對；小葉3-9片，薄紙質，卵形，橢圓形或長圓形，長1-2釐米，寬0.5-1.2釐米，通常頂端的1片較大，葉背蒼白色，無毛；葉脈不明顯；小葉柄纖弱，長1-2毫米，基部的腺體線狀，有毛。花序廣展，長10-30釐米；苞片小，線形；花具梗，白色，芳香，直徑約2釐米，萼片線狀披針形，有短柔毛；花瓣匙形；雄蕊和退化雄蕊基部有毛；子房有毛。蒴果細長，長20-50釐米，直徑1-3釐米，下垂，3瓣裂，每瓣有肋紋3條；種子近球形，徑約8毫米，有3稜，每稜有膜質的翅。花期全年，果期6-12月。 ^[2] 

辣木的根有辣味，可以食用；幼果和葉也可以食用；花和樹皮可供藥用；種子可榨油，用於油畫，也有可能成為生質柴油的原料；樹皮有樹脂。臨牀證實，辣木葉萃取液可刺激胰島素的分泌，有效降低第II型糖尿病（非胰島素依賴型糖尿病 NIDDM）的血糖，又可醫治高血壓、皮膚病、貧血、骨質疏鬆症、關節炎等疾病。