轉位子

二十世紀五十年代，Barbare McClintock 通過研究玉米胚的彩色斑點出現和分佈機理，發現了轉位子，並且因此在1983年被授予諾貝爾生理或醫學獎。

根據其由來或標記基因的種類而分為Tn1，Tn2，Tn3…，已發現許多具有以決定耐藥性基因作為標記基因。其結構上的特徵為，其兩端具有插入排列順序或其一部分，此插入排列有同方向的，也有逆方向的。例如，運輸耐卡那黴素基因Tn5。其兩端具有為1460鹼基對（bp）反方向的插入排列順序（圖）。而運輸耐氯黴素基因Tng，在兩端則有同方向的插入排列順序（ISI）。轉位子轉移後，在接近其兩個末端的外側，有一定長度的短的鹼基排列順序（多為5或9bp）的重複，這是轉移反應的特徵。

分類

autonomous elements 自身包含轉位所需的酶的序列

non-autonomous elements 需要其他DNA序列表達出幫助它轉位的酶

轉位的方式

1.剪切-粘貼：最簡單的，從一個基因座上分離，插入另一段序列。

2.複製型：轉位子先自身複製，一個留在原來的DNA序列中，另一個插入其他序列。

3.反轉錄：以對應的mRNA為模板合成新的DNA分子在插入其他序列中。

轉位子的存在影響着生物的表型，也和很多疾病相關。自然，生物體內有相應的機制來抑制轉位子的移動，但具體的機理還有待研究。