輕稀土元素

一般將稀土元素劃分為兩個亞族：（1）輕稀土元素包括鑭、鈰、鐠、釹、鉕、釤、銪七個元素，或稱鈰族（cerium group）稀土，它們具有較低的原子序數和較小質量；（2）重稀土元素（heavy rare earth elements, HREE），包括釓、鋱、鏑、鈥、鉺、銩、鐿、鑥，它們具有較高的原子序數的較大質量，有人將化學性質與重稀土元素相近的釔也列入重稀土亞族，因此重稀土元素也稱為釔族（yttrium group）稀土。也有將稀土元素分為三個亞族：輕稀土元素（鑭-釹），中稀土元素（middle rare earth elements, MREE,鉕-鈥），重稀土元素(heavy rare earth elements, HREE,鉺-鑥)。