軍功爵

即用來獎賞軍功的爵位，春秋戰國時已有，而秦國最完善，漢沿其制。《漢書·百官公卿表上》：“爵，一級曰公士，二上造，三簪嫋，四不更，五大夫，六官大夫，七公大夫，八公乘，九五大夫，十左庭長，十一右庶長，十二左更，十三中更，十四右更，十五少上造，十六上造，十七駟車庶長，十八庶長，十九關內侯，二十徹侯。皆秦制，以賞功勞。徹侯金印紫綬，避武帝諱，曰通侯，或曰列侯。”這就是秦漢“二十級爵”。漢武帝重視軍功，又置《武功爵》十一級。《史記·平準書》：“請置賞官，命曰武功爵。”注：“《集解》瓚曰：《茂陵中書》有武功爵：一級曰造士，二級曰閒輿衞， * 曰良士，四級曰元戎士，五級曰官首，六級曰秉鐸，七級曰千夫，八級曰樂卿，九級曰執戎，十級曰左庶長，十一級曰軍衞。此武帝所制以寵軍功。” ^[2] 

春秋戰國時產生，在秦國得到最充分的發展，對於秦統一戰爭的勝利起到了積極的作用。獲得爵位者，可以為官，可以得到田宅和其他特權。秦軍功爵位，按《漢書·百官分卿表》記載，有公士、上造、不更、大夫、官大夫、公大夫、公乘、五大夫等20級。兩漢相沿其制，但逐步背離了獎勵軍功的原則，可以用錢糧買爵，又以按官職的高低和在職時間的長短獲取爵位。到東漢，軍功爵已因徒具形式而逐漸衰亡。 ^[1] 

因軍功而賜給的爵位。春秋時代，齊、楚、晉、秦諸國即已建立因軍功賜爵的制度。戰國時秦國商鞅變法，改革軍功爵制是其變法的主要內容。商鞅允許平民甚至奴隸和罪犯立軍功即可獲得爵位，並確定了賞賜軍功爵的辦法，即根據從軍者建立的功勞，經過評議，依其功勞的大小及是否屬實，然後賜給不同的爵位和土地財物。爵位的名稱則有沿襲秦前期者，亦有襲用山東各諸侯國的爵稱者。不過商鞅變法時秦國的國君稱公而不稱王，按照西周爵制公侯同級，所以其時不會有侯爵。秦國以侯為最高爵位的二十級軍功爵，可能是秦統一六國後，最早也是在秦稱王以後建立的，以級多者為高。其名稱和等級如下：二十級，徹侯;十九級，關內侯;十八級， 大庶長; 十七級， 駟車庶長; 十六級， 大良造; 十五級， 少良造;十四級，右更;十 三級 ，中更;十二級，左更;十一級，右庶長;十級，左庶長;九級，五大夫;八級，公乘;七級，公大夫;六級，官大夫;五級，大夫;四級，不更; 三級，簪褭;二級，良造; 一級， 公士。其中第七級公大夫以上屬於高爵，第六級官大夫以下屬於低爵。高爵實際上是官員的爵位，低爵則是一般吏民的爵位。凡屬高爵，其爵位越高，則待遇愈豐，至徹侯並可有封地而食租税。低爵也並非毫無意義，凡獲得爵位即具有一定政治地位， 可以獲得減刑、縮短服役期限和免除兵役，徭役。漢承秦制， 沿用二十等爵， 唯改大良造為大上造，少良造為少上造，良造為上造。高爵比秦上提一級，即第九級以上為高爵，第八級以下為低爵，當時稱之為民爵。惟自西漢中期以後，朝廷濫賜濫賣軍功爵，使軍功爵與獎勵軍功毫無聯繫。此後軍功爵除了第十九、二十兩級即關內侯與列侯還擁有實際的政治地位外，其他各級，特別是八級以下的民爵，已蜕變為無實際價值的虛銜。東漢時期由於察舉、徵辟任官制度的推行以及募兵制的實施，軍功爵已與任官、服役毫無關係，十八級以下的軍功爵實際上趨於衰亡。惟關內侯與列侯作為侯爵仍被作為封賜大臣和貴族之用。後來由於皇帝的濫封侯爵，侯爵不斷增多，土地、人户不敷封賞，於是又在列侯中分為縣侯、鄉侯、亭侯三種，縣侯仍食縣，鄉侯、亭侯則惟食一鄉、一亭的租税。