趙振開

1949年，生於當時的北平（現北京）。

1969年，歷任北京市六建工人，後為北京飛達公司幹部 ^[3]  。

1978年，北島和詩人芒克，創辦了民間詩歌刊物《今天》。

1989年，因故移居國外，一度旅居瑞典等七個國家並進行創作，尋找機會朗讀自己的詩歌。

1990年，移居美國，曾任教於加州戴維斯大學，同年在北島的主持下《今天》文學雜誌在挪威復刊，至今仍在世界各地發行，其網絡版和論壇也享譽世界各地漢語文學圈。

1994年，返回中國，在北京入境時被扣留，遣送回美國，任教於加利福尼亞大學戴維斯分校，後來，以訪問學者的身份在杜倫大學中文系擔任講師。

2001年10月，回國為父奔喪，2002年宣佈退出中國人權。 ^[4] 

2004年北島的散文集《失敗之書》在中國大陸出版，這是時隔15年北島首次在大陸出版書籍。 ^[5] 

2007年，北島收到香港中文大學的聘書。8月，北島正式搬到香港，與其家人團聚，結束其近20年的歐美各國漂泊式生活。

2008年北島的散文集《青燈》在大陸出版。 ^[6] 

2009年北島的散文集《藍房子》與《午夜之門》在大陸出版。 ^[7] 

2010年北島的散文集《城門開》在大陸出版。 ^[8] 

2011年8月8日，北島獲准入境參加青海湖國際詩歌節並接受了新華社的專訪。

2013年10月30日，“時間的玫瑰——北島詩歌之夜”在香港中文大學的邵逸夫堂舉行，600多人入場，創下主辦方同系列活動的最高紀錄。 ^[9] 

2013年11月25日，北島出席汕頭大學國際詩歌節。 ^[10] 

2014年7月，北島編選《給孩子的詩》在中國大陸出版。 ^[11] 

2014年7月5日，北島時隔13年重回北京，出席新書發佈會。 ^[11] 

2014年8月22日，北島出席上海書展。 ^[12] 

2014年9月22日，北島到北京南五環壽寶莊的民工子弟學校——蒲公英中學教孩子們讀詩。 ^[13] 

2014年10月6日北島出席杭州“第三屆大運河國際詩歌節”。 ^[14] 

2014年10月17日，北島闊別45年重回北京四中，並表明希望能回北京四中開課。 ^[15] 

2015年北島與李陀一起編選《給孩子的散文》在大陸出版。 ^[16] 

2015年8月8日，北島出席深圳“第一朗讀者”跨界詩歌活動。 ^[17] 

北島的詩歌創作始於十年動亂後期，反映了從迷惘到覺醒的一代青年的心聲。詩人觀察世界的視角與眾不同，他總是以一種挑剔甚至是嚴苛的眼光來看待身邊的現實生活，揭去其虛偽的面具，暴露出蒼白的本質。北島以一種清醒的理性精神，對人性的扭曲和異化作出了自己的審判。在他早期的詩中，呈現出一個“對抗的自我”，他至死不渝地相信自己的追求是正確的，不可妥協的。如這首著名的《回答》：“卑鄙是卑鄙者的通行證，/高尚是高尚者的墓誌銘，/看吧，在那鍍金的天空中/飄滿了死者彎曲的倒影。”“告訴你吧，世界/我--不--相--信！/縱使你腳下有一千名挑戰者/那就把我算作第一千零一名。”“我不相信天是藍的/我不相信雷的回聲/我不相信夢是假的/我不相信死無報應。”這種句子帶有明顯的悲觀主義情緒，但其中包含的挑戰宿命的信念卻又堅定不移，給人一種絕望中誕生的勇氣。這是北島詩歌最大的特徵。從這首詩中我們也可看出北島的早期，仍然帶有明顯的浪漫主義情結。他的詩中充滿了個人英雄主義的激情，面對不合理的社會秩序，表現出捨生取義的氣概。這首詩也許是北島流傳最廣的詩，但卻並非北島寫得最好的詩。詩歌中還是有着幾許焦燥的心態，缺乏對歷史對人性的深入的反醒意識。 ^[18] 

北島的詩歌在藝術上具有冷峻的風格和堅硬的質地。或許過去的時代在他的心中打下了太深的烙印，他在改革的春風面前依然堅持做一塊拒絕溶化的冰。他的目光如電，直射陽光下的灰塵，但是他的內心卻是孤獨的，這在他的詩中常有體現，如《迷途》：“一隻迷途的薄公英/把我引向藍灰色的湖泊”，《和絃》：“煙頭忽明忽暗/野貓孤零零的/海很遙遠”，《界限》：“對岸的樹林中/掠過一隻孤獨的野鴿/向我飛來”。他的主觀情感跟現實世界如此隔隔不入，這就造成了他的詩的兩大主題，一方面，他對“那從蠅眼中分裂的世界”深惡痛絕，企圖用人性和理性的兩大標尺對其進行審判。另一方面，他在這樣做的時候，心中時時感到寂寞和無助。這兩種情緒集結在一起，使他的詩中呈現出一種深沉的悲劇感。

北島與同期朦朧詩人相比，具有更為清醒的思辯特徵。但他對人生和歷史的思考，又是通過直覺性的意象表現出來的。隱喻、象徵、通感，“蒙太奇”，這些藝術手法在他的詩中都得到比較廣泛的運用。他使用的詩歌意象瘦硬奇崛，如重錘出擊，撲面襲來，給人以極大的震撼力。他善於使用具有高度概括性的悖論式警句，如《祖國》：“她被鑄在青銅的盾牌上/靠着博物館黑色的板牆”，《在黎明的銅鏡中》：“在黎明的銅鏡中/呈現的是黎明/水手從絕望的耐心裏/體驗到石頭的幸福”，《詩藝》：“骨骼鬆脆的夢依然立在遠方/如尚未拆除的腳手架”，這些句子都具有鮮明的意象和獨特的感覺。

2007年曾獲得諾貝爾文學獎提名。 ^[1] 

2010年11月23日，30年十大詩人評選，北島獲得全票居首位。 ^[19] 

2011年獲獲布朗大學榮譽文學博士學位。 ^[20] 

布朗大學校長路斯·西蒙斯：你用深邃的、充滿力量、讓人難以忘懷的詩句，向你的祖國和世界發出了聲音，譜寫自由和表達的樂章。你曾經寫道：“我不相信天是藍的，我不相信雷的回聲，我不相信夢是假的，我不相信死無報應。”從天安門廣場到更遠處，這些詩句激勵着青年們改變世界的熱望。作為一份民間文學雜誌的創始人和出版者，你常常不惜以自身和家人付出的巨大代價，為你的同胞創造並培育一個向世界表達自己的平台。 ^[18]