越限

此時此刻，“桑迪”號星際短程客運飛船，正緩緩駛離環繞木衞六運行的太空港，踏上木衞六與地球的固定航線。論動力性質，這是費效比最高的一種飛船，光帆飛船。雖説在飛船的尾部也裝有電動力火箭，但是那僅僅是作為進出太空港的輔助動力使用的。“桑迪”號的主動力，便是那翼展寬達數十公里，兼作光能電池的多片無比巨大的光帆。藉助無數恆星發射的看似微不足道的光能，“桑迪”號兜光七面，無聲無息地飛速前進，恰似一隻翱翔於浩瀚星際的愜意的蝴蝶。透過特製的人造金剛石舷窗，星際旅客們就將看到一幅無比瑰麗壯美的畫面:茫茫宇宙，深不可測，有如一張黑洞洞的無形巨網，網羅着繁星點點。沒有了地球大氣層的擾動和遮擋，那無數恆星便不再調皮地眨眼，顯得格外的寧靜，而且格外的璀燦。由於旅客們正置身在銀河系之中，所以尚看不出銀河系那一層層一圈圈的螺旋型美麗容顏。極眼遠望，但覺這條地球人乃至整個太陽系的共同母親河，恰似一條明亮玉帶，鑲嵌在茫茫宇宙的半腰間，似乎格外的纏綿。又兼“桑迪”號剛駛離木星不久，整個木星系近在眼前，幾乎遮蔽了人們大半個視野，因此更給予人們最最強烈的視覺震撼:回看木星，只見那巨無霸般的，半徑超過地球十一倍，體積超過地球一千三百一十六倍，質量超過太陽系其它八大行星質量總和兩倍半的暗淡影像表面，厚達數千公里的濃密雲層，被木星的超強自轉拉扯成一條條與其赤道平行的帶狀雲，且不時變幻着白，橙，褐，黃等種種絢麗色彩，有如驚濤駭浪般，時刻不停地翻滾回旋，以至激起無數暗紅色，深橙色，白色乃至藍色的巨大旋渦。其中最大的一個高壓旋渦，位於木星赤道以南，長達二萬公里，寬達一萬一千公里，形成一個暗紅色的巨大色斑，愈覺木星之龐大可怖。再回看整個木星系，只見木星外層空間拱衞着一道厚達三十公里，寬達六千五百公里的巨大光環。其實這光環是由無數直徑數十米至數百米的黑色塊狀物體組成，且以七小時一個週期圍繞木星高速運轉。木星外層又簇擁着十六顆大小不等的行星，其編號按發現時間依次為木衞一至木衞十六。

在極其暗淡的太陽光下，十六顆木衞或隱或現，愈覺宇宙之神秘非凡……