越石父

越石父原來是一個奴隸，晏子覺得他是個人才，就花錢為他贖身，並與之結交。可是越石父卻因為晏子對自己怠慢無禮而要求絕交，晏子於是賠禮道歉並改正錯誤，對他更加敬重。可見做人要有骨氣，頭可斷，人格尊嚴不可辱，這就是這則故事給我們的啓示。

越石父是春秋時齊國人，一次偶然的機會使身為奴僕的越石父時來運轉，擺脱了奴僕的命運，成為齊國相國晏子的座上賓。

晏子之晉，至中牟，睹弊冠，反裘，負芻，息於塗側者，以為君子也，使人問焉曰：“子何為者也？”對曰：“我越石父者也。”晏子曰“何為至此？”曰：“吾為人臣，僕於中牟，見使將歸。”晏子曰：“何為為僕？”對曰：”不免凍餓之切吾身，是以為僕也。”晏子曰：“為僕幾何？”對曰：“三年矣。”晏子曰：“可得贖乎？”對曰：“可。”遂解左驂以贈之，因載而與之俱歸。至舍，不辭而入，越石父怒而請絕。晏子使人應之曰：“吾未嘗得交夫子也。子為僕三年，吾乃今日睹而贖之，吾於子尚未可乎？子何絕我之暴也！”越石父對之曰：“臣聞之，士者詘乎不知己，而申乎知己，故君子不以功輕人之身，不為彼功詘身之理。吾三年為人臣僕，而莫吾知。今子贖我，吾以子為知我矣；曏者子乘，不我辭也，吾以子為忘；今又不辭而入，是與臣我者同矣。我猶且為臣，請鬻於世。”晏子出，見之曰：“曏者見客之容，而今也見客之意。嬰聞之，省行者不引其過，察實者不譏其辭，嬰可以辭而無棄乎！嬰誠革之。”乃令糞灑改席，尊醮而禮之。越石父曰：“吾聞之，至恭不修途，尊禮不受擯。夫子之禮，僕不敢當也。”晏子遂以為上客。君子曰：“俗人之有功則德，德則驕，晏子有功，免人於厄而反詘下之，其去俗亦遠矣。此全功之道也。”

齊國的相國晏子出使晉國完成公務以後，在返國途中，路過趙國的中牟，遠遠地瞧見有一個人頭戴破氈帽，身穿反皮衣，正從背上卸下一捆柴草，停在路邊歇息。走近一看，晏子覺得此人的神態、氣質、舉止都不像個粗野之人，為什麼會落到如此寒傖的地步呢？於是，晏子讓車大停止前行，並親自下車詢問：“你是誰？是怎麼到這兒來的？” 那人如實相告：“我是齊國的越石父，3年前被賣到趙國的中牟，給人家當奴僕，失去了人身自由。”晏子又問：“那麼，我可以用錢物把你贖出來嗎？”越石父説：“當然可以。” 於是，晏子就用自己車左側的一匹馬作代價，贖出了越石父，並同他一道回到了齊國。晏子到家以後，沒有跟越石父告別，就一個人下車徑直進屋去了。這件事使越石父十分生氣，他要求與晏子絕交。晏子百思不得其解，派人出來對越石父説：“我過去與你並不相識，你在趙國當了3年奴僕，是我將你贖了回來，使你重新獲得了自由。應該説我對你已經很不錯了，為什麼你這麼快就要與我絕交呢？” 越石父回答説：“一個自尊而且有真才實學的人，受到不知底細的人的輕慢，是不必生氣的；可是，他如果得不到知書識理的朋友的平等相待，他必然會憤怒！任何人都不能自以為對別人有恩，就可以不尊重對方；同樣，一個人也不必因受惠而卑躬屈膝，喪失尊嚴。晏子用自己的財產贖我出來，是他的好意。可是，他在回國的途中，一直沒有給我讓座，我以為這不過是一時的疏忽，沒有計較；現在他到家了，卻只管自己進屋，竟連招呼也不跟我打一聲，這不説明他依然在把我當奴僕看待嗎？因此，我還是去做我的奴僕好，請晏子再次把我賣了吧！” 晏子聽了越石父的這番話，趕緊出來對越石父施禮道歉。他誠懇地説：“我在中牟時只是看到了您不俗的外表，現在才真正發現了您非凡的氣節和高貴的內心。請您原諒我的過失，不要棄我而去，行嗎？”從此，晏子將越石父尊為上賓，以禮相待，漸漸地，兩人成了相知甚深的好朋友。

晏子出使晉國，到中牟，看見一個戴着破舊的帽子，身穿反皮衣，揹着(一捆)柴草在路邊休息的人，（晏子）認為(這個人)是君子，（就）叫人去問他説：“您是幹什麼的呢?” (那個人)回答説：“我是越石父。”晏子問：“為什麼到這裏來呢?”（越石父）説：“我到中牟來做人家奴僕，（如果）見到(齊國的)使者，（我就）準備回(齊國)去。”晏子問：“為什麼來做奴僕呢?”（越石父）回答説： “我不能避免自身的飢寒交迫，因此做了人家的奴僕。”晏子問：“做奴僕有多長時間了?”越石父回答説：“三年了。”晏子問：“可以(用錢把你)贖回去嗎?”越石父説：“可以。”（晏子）就解下在左邊拉車的馬，用來贖出越石父，讓 (越石父)坐在自己的車上一同回齊國。

車到了(晏子)居室時，晏子不(與越石父)告別(就)進了屋，越石父很生氣，要求 (同晏子)絕交。晏子派人回答他説：“我不曾同您有什麼交往，您做了三年奴僕，我今天才見到，把您贖了出來，我對您還不算可以嗎?您為什麼突然(就要)同我絕交呢?”越石父回答説：“我聽説，賢士在不瞭解自己的人面前會蒙受委屈，在瞭解自己的人面前會心情舒暢，因此，這就是君子(奉行的)不因對別人有功就輕視人家，也不因別人對自己有功就自己貶低自己的道理。我在人家做了三年奴僕，卻沒有什麼人瞭解我。今天您把我贖了出來，我以為您是瞭解我的。剛才，您坐車的時候，不向我打招呼(自己先上了車)，我以為您是忘記了(禮節)；現在又不(跟我)告別(就獨自)進屋去了，這跟把我當奴僕看待的人是一樣的。我還將做奴僕，請您把我賣給世人吧。”

晏子（從屋裏）走出來，請（越石父）來相見。説：“剛才，我只見到您的外貌，而現在看到了您的內心。我聽説，反省言行的人不會再犯類似的錯誤，體察實情的人不會譏笑人家的言辭，我能夠因為言辭（不當）而不被你嫌棄嗎？我真心實意地改正錯誤。”於是，晏子讓人灑掃（廳堂），重新安排席位，（向越石父）敬酒，很禮貌地對待越石父。越石父説：“您對我以禮相待，我真不敢當啊！” 於是，晏子把越石父當做上等客人。

越石父：有骨氣

晏子：知錯能改，廣招賢士