賓夕法尼亞州立大學尼塔尼雄獅隊

主場名稱：海狸大球場（美式足球），傑弗裏球場（英式足球），布萊斯喬丹中心（籃球），雷克館（排球、摔跤、體操），配格拉冰上競技場（冰球），米德拉盧布拉諾公園球場（棒球），薩爾尼網球場（網球），賓州州立曲棍球場（曲棍球），賓州州立田徑場（田徑）

尼塔尼雄獅下轄15支男子運動團隊，其中以美式足球最為出名；同時也有14支女子運動團隊，以女子排球最為出名。由於該校的美式足球要遠好於其它的運動項目，因此賓夕法尼亞州立大學尼塔尼雄獅隊經常就代表了賓夕法尼亞州立大學美式足球隊。尼塔尼雄獅隊擁有的畢福大球場（Beaver Stadium，又譯海狸大球場）是僅次於密歇根大學狼獾隊擁有的密歇根體育場的西半球第二大球場。

賓夕法尼亞州立大學尼塔尼雄獅隊的總戰績在NCAA中近兩千所大學校隊裏排名前十，即使因為桑杜斯基案件被剝奪十多年的成績以後。從1887年尼塔尼雄獅隊建立以來，學校的29支隊伍中，有一半多的隊伍都至少一次打入全國四強，而橄欖球和排球則是歷年的奪冠熱門。

美式足球隊先後有7次賽季不敗：1887 · 1912 · 1968 · 1969 · 1973 · 1986 · 1994，其中後五次都是在傳奇教練喬·帕特諾（Joe Paterno）的帶領下取得的；

全國冠軍兩次：1982年以11勝1負的戰績奪得砂糖碗，並且最終由於對手的強大使得該隊積分超越其他11勝1負的球隊獲得冠軍。1986年以12勝0負的成績奪得費耶斯塔杯，並且再一次加冕全國冠軍。

1891年，該隊加入了賓夕法尼亞校園體育聯盟（PIFA）的聯賽，並且擊敗了巴克內爾大學、富蘭克林馬歇爾學院、哈弗福德學院、斯沃斯莫爾學院等對手奪取了冠軍，然而該聯賽第二年就解散，賓夕法尼亞州立大學（當時還叫賓夕法尼亞州立農學院）重新以自由球隊的身份征戰NCAA。1993年該隊加入了十大聯盟（Big Ten）的聯賽。曾經的十大聯盟的聯賽裏，俄亥俄州立大學七葉樹隊和密歇根大學狼獾隊平分天下，但是賓夕法尼亞州立大學的加入使得十大聯盟的格局被打亂，形成了三強爭冠的局面。球隊於1994、2005和2008年三次奪取十大聯盟的聯賽冠軍（後兩次成績因為受桑杜斯基案件的牽連而被取消）。

在2001年以後，喬·帕特諾和俄亥俄州立大學的教練吉姆·特雷塞爾（Jim Tressel）之間的對抗被稱作是“新十年戰爭”，與20世紀70年代密歇根大學教練薄·辛巴克勒（Bo Schembechler）與俄亥俄州立大學教練伍迪·海耶斯（Woody Hayes）之間的“十年戰爭”相對應（詳見七葉樹狼獾德比）。

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NCAA的諸多學校中，以獅子作為隊名的不少，但是尼塔尼雄獅則是唯一結合了獅子這種動物以及學校所在地的地理象徵的隊名。尼塔尼雄獅隊的隊名來自於一個印第安傳説。很早以前，賓夕法尼亞州立大學所在的賓州中央郡有一個叫做尼塔尼（Nit-ta-nee，意思是風的使者）的印第安人少女，她的男友是個勇敢的戰士，人稱“獅掌”（Lion's Paw）。在一次部落戰鬥中，獅掌犧牲了。悲傷的尼塔尼抱着獅掌的遺體走進了位於塔西山（Tussey Mountain）和禿鷹山（Bald Eagle Mountain）之間的勇者之谷（Brave Valley）去埋葬。當尼塔尼給墳堆磊上最後一點泥土的時候，突然風雨大作，之後尼塔尼就不見了。繼而，獅掌的墳墓突然開始隆起，最後在勇者之谷的正中央形成了一座山峯。從那以後，山谷中的印第安居民生活就特別安靜，據説有一隻獅子會帶着十一名勇士驅逐一切擾亂和平的邪惡勢力。居民為了紀念勇士和少女，就把山和左側的山谷以尼塔尼（Nittany）命名。那隻獅子被稱作尼塔尼獅子。很久以後，一個叫伊萬·普（Evan Pugh）的歐洲學者來到這個尼塔尼山谷，聽説了這個印第安人的故事，於是他決定在這裏建起一座學校，讓獅子的勇氣守衞知識和信仰，因此賓夕法尼亞州立大學在這裏得以建立，而尼塔尼獅子就是學校的吉祥物。後來學校的校隊也就以尼塔尼雄獅來命名了。

由於擁有悠久的歷史，以及長時間作為不屬於任何聯盟的獨立球隊參加比賽，賓夕法尼亞州立大學有着非常多的死敵，其中官方的死敵包括：密歇根州立大學斯巴達隊、俄亥俄州立大學七葉樹隊、天普大學貓頭鷹隊、匹茲堡大學黑豹隊、雪城大學橙色隊、內布拉斯加大學玉米收割機隊、阿拉巴馬大學紅色潮水隊、馬里蘭大學淡水龜隊。除此之外，密歇根大學狼獾隊、西弗吉尼亞大學登山者隊、康奈爾大學大紅熊隊、賓夕法尼亞大學規格會隊和愛荷華大學鷹眼隊也被球迷和學生看做死敵。其中，誰是頭號死敵一直是學生中爭論不休的話題。 ^[2]  一般有四種意見：

匹茲堡大學：賓夕法尼亞州立大學同匹茲堡大學的同州德比曾經是梅森·迪克森線以北最重要也是火藥味最重的死敵對抗。兩校從來就是自然的死敵，因為它們要互相競爭生源和球迷，以及政府的資助。從1900年到1992年，這兩支賓州的隊伍連續不斷地互相交手數十次，雙方的球迷和學生吵得不可開交。可惜的是1993年以後，這兩支曾經的獨立球隊分別加入的不同的聯盟參與聯賽，因此再也沒交過手。雖然許久不碰面，但是球迷和學生之間的敵對情緒依然存在。

天普大學：賓夕法尼亞州立大學同天普大學之間的比賽同樣是同州德比。事實上，賓夕法尼亞州立大學對天普大學的厭惡主要是因為天普大學的球迷和學生總是喋喋不休指手畫腳，就像個吵鬧的鄰居。除此之外，不論是球賽賽場上還是科研學術上，以天普大學的實力都很難挑戰賓夕法尼亞州立大學。然而他們的指手畫腳終於激怒了尼塔尼雄獅。更何況，天普大學近年來的快速進步也讓雄獅感到了一絲的不安。

密歇根大學：密歇根大學並非是賓夕法尼亞州立大學的官方死敵，但是在學生裏，對於密歇根大學的仇恨度超過了許多的官方死敵。主要的原因有兩個：第一，這兩所學校以及球隊擁有極其相似的歷史。都是學術水平出色的綜合性大學，校友都遍佈世界，都以服務社會為己任，球隊曾經都雄霸一方，都有過傳奇教練，傳奇教練都因意外而突然去世，球隊在近期都陷入低谷等等。各自的歷史認同感讓兩校成為了天然的死敵。第二，兩校的競爭不止在球場上，而且都延伸到了學術、科研、就業等其他領域。兩校在美國都有很高的聲譽，文憑都很被認可，畢業生的能力也都很出色。因此在工作崗位上，兩校的學生也是最直接的競爭對手。

俄亥俄州立大學：就像上文提到過，俄亥俄州立大學和賓夕法尼亞州立大學之間曾經有過一段被稱為“新十年戰爭”的對抗。雖然實際上“新十年戰爭”的影響力遠不及以前俄亥俄州立大學和密歇根大學之間的“十年戰爭”，但是這足以反映出尼塔尼雄獅對七葉樹的憎惡之情。有趣的是，俄亥俄州立大學和密歇根大學之間跨越三個世紀的德比對抗被各大媒體譽為世界上最經典的死敵拉鋸戰，而賓夕法尼亞州立大學卻同時憎恨這兩所學校。賓州的學生們經常會驕傲地説“我們既憎恨俄亥俄州立大學，也厭惡密歇根大學，我們是尼塔尼雄獅“。這是在美國很少見的，也是賓夕法尼亞州立大學的特殊的校園文化。 ^[2]