貿易帆船

貿易帆船是指專門用於商業貿易活動的遠洋帆船,其特點:一是尺度大,有專門用於裝載貨物的船艙;二是船體堅固,經得起海洋上大風大浪;三是船型特殊,海上航行性能好.

中國很早就使用帆船，公元四世紀末，著名和尚法顯就是乘着帆船出海去印度、錫蘭去講學的。到了唐代，出現用於貿易的遠洋帆船，船長二十多丈，可載六、七百人，經常往返於中國與阿拉伯國家之間的海洋上。宋代，用上指南針的海洋帆船，可載上千人。到了明代，我國遠洋帆船發展到了它的頂峯，鄭和率領二萬七千餘人，七次下西洋，鄭和乘坐的寶船長44丈、寬18丈，船上裝有9桅12帆，靠風力作為動力，遠航太平洋、印度洋。鄭和乘坐的寶船就是一種大型貿易帆船.

到了15世紀，歐洲一些國家的航海家，乘帆船出海，進行海洋探險，發現新大陸。隨着殖民掠奪的開始，葡萄牙、西班牙、法國、英國相繼建造能遠涉重洋的新式貿易帆船和大型風帆戰船。帆船時代一直持續到19世紀，其中歐洲國家的“飛箭”式帆船航速每小時10海里。