負荊

廉頗聞名於諸侯國時，藺相如還是趙國一個默默無聞的門客。當時秦國的勢力最為強大，秦王得知趙國擁有無價之寶“和氏璧”後，就想依仗自己的勢力讓趙國把和氏璧獻給秦國，趙國羣臣聽到這個消息後，頓時束手無策。正當他們無計可施時，藺相如毛遂自薦，自願出使秦國。面對如狼似虎的秦國，藺相如毫不畏懼，與秦王周旋，最終保全了和氏璧，從此名聲大震。後來在澠池會上，秦王又企圖侮辱趙王，藺相如針鋒相對，維護了趙國的尊嚴，為趙國又立下了大功。

趙王回國後，認為藺相如功勳非凡，拜藺相如為上卿。廉頗聽到後非常不服氣，他逢人就説：“我做大將軍多年，為趙國立下了汗馬之功，而藺相如僅憑几句言辭，就位居我上，況且他出身低微，對此我感到非常羞恥！”並揚言如果遇到藺相如，要當面羞辱他。藺相如知道後並不計較，反而時時處處避開廉頗。當藺相如的門客問他是不是害怕廉頗時，他解釋説他之所以避開廉頗，並不是為自己着想，而是考慮到如果兩人相鬥，勢必會給其他諸侯國以可乘之機，這樣一來，趙國就會有滅亡的危險。

廉頗聽到這些話後，深為感動，他敞開衣衫，揹着荊條，親自登門向藺相如謝罪。從此他們二人結為生死之交，其他諸侯國再也不敢小瞧趙國了。

後來用這個典故表示話罪之意。《三國演義》中就運用了這個典故：“司徒少罪，布一時錯見，來日自當負荊。”