貓神貝斯特

二十六王朝晚期，約公元前600年

這尊塑像獻給貝斯特（Bastet）女神，她的化身就是母貓。她左耳佩有一個漂亮的耳環，脖子上戴有一個大項鍊：它和女神頭頂的聖甲蟲一樣象徵女神的保護神力。貝斯特女神是太陽神拉的女兒和妻子，被看成是住宅和家庭的保護神，在埃及也是月亮神，從古埃及王朝之初特別是在布巴斯提斯（Bubastis）王朝一直得到尼羅河三角地區人們的膜拜。

在金字塔內的文字中，女神被看成是“法老的母親和養育者”，女性生育能力的保護者。在神像的造型上，她有時完全是一隻貓，戴或不戴首飾；有時則是貓頭女性身體的塑像。人們對她的崇拜在第十七王朝達到鼎盛，許多化妝品容器、樂器、護身符和小神像都使用貓或者貓頭女身的造形，有的神像還會伴有一羣小貓，顯然這是人丁興旺的寓意。在古埃及文化中母貓一般都代表多個善良的女神，但如果貓的形象兇惡則代表母獅神賽克麥特（Sekhmet）。公貓則與太陽神有關，在新王國時期它甚至被當作太陽神拉的化身，在亡靈書《在埃利奧波利的大貓》中，公貓的形象被描述為站在聖樹前用刀殺死黑夜之神的化身蛇 。在古埃及，貓廣受人們的讚賞，它們捕殺蠍子、蛇、鼠等危害人類的動物，人們為它們供奉了大量的塑像、石碑以及寫有文字的牌位。而被人供奉的神貓死後會被人們用香料塗身、放入特製的棺材內，被埋葬在供奉神貓的廟宇周圍的墓地裏。