豹紋龜

豹紋龜(5張)

最大甲長72釐米，無頸盾及胸盾極短背甲有明顯的斑紋,額頭鱗片較小。該龜種雄性龜比雌性龜體形大，與另外一種Geochelone龜類，包括Galapagos龜在特性上有很多相似的地方。有記載的最大的豹龜Domkrag在安度國家大象公園中存活了很多年，這隻龐然大龜身長66cm，體重43kg。可惜它在1976年因陷入一個蟻熊洞之後不幸失去生命。與此相比，有記載的最大的雌性豹龜身長50cm，體重20kg。現存的由護龜組織飼養的最大的雌性豹龜身長39cm，體重14kg。豹龜數量仍在快速的增長中，但大部分成年豹龜的體形都偏小，大多身長只有32cm左右，體重大約10kg。

棲息於草原及灌木叢等廣泛環境。

豹龜喜歡在半乾燥，帶荊棘的草原上生活。但在一些高度陡峭的地方同樣也能發現它們的蹤跡。它會在天氣炎熱的季節夏眠，在寒冷的季節採取遲緩的生活方式。但無論天氣炎熱或寒冷，它都會躲避在豺、狐狸或蟻熊的洞穴中。由於它傾向於生活在草原上，因此它以分佈廣泛的各種草類為食也就不足為奇了。豹紋龜在自然環境中喜食植物的葉、果實和鮮嫩的草。人工飼養可投餵萵苣、包心萊、生菜和西瓜、菜瓜等，豹紋龜喜高温，一般最適宜的生長温度在25~32℃，温差不超過5℃，低於或高於都會影響生長事實上這種龜類需要一些粗糙的，高纖維食物 ^[1]  。

豹紋龜大多分佈在非洲南部，亦廣泛分佈在撒哈拉以南非洲，但西非和中非的大部分地方是尋找不到它們的蹤影的。它們在以下地區被發現：博茨瓦納、布隆迪、剛果民主共和國、埃塞俄比亞、肯尼亞、馬拉維、莫桑比克、納米比亞、盧旺達、索馬里、南非、蘇丹、斯威士蘭、坦桑尼亞、烏干達、贊比亞和津巴布韋。

豹紋龜(5張)

豹龜的性成熟期在自然狀態下是在12至15週歲。但體形的大小與年齡同等的重要。雄性豹龜具有的顯著特徵有尾巴更長、身體也更長而且往往（但並非絕對）腹甲凹陷。交配由雄龜輕輕的“撞擊”雌龜，插入的過程會伴隨着雄龜類似咳嗽的咕嚕聲。一窩蛋的數量可能會很多，一般而言有5到15個蛋。但對某些體形較大的雌龜來説，能下30多個蛋也是不足為奇的。這些蛋的大小和形狀會有些不同（可能是緣於各個雌龜內部和地形的不同引起的）。大多數蛋的直徑大小在4.5cm左右，重大約55g。豹龜的繁殖能力是很強的，因為有些雌龜每個季節可以下至少3窩左右的蛋。孵蛋最好在大概30至31℃下的乾燥孵化器中進行。孵化時間與很多其它龜類比起來更長，最長的有記載的孵化時間達392天。這當然是極為例外的情況，通常大多數孵化時間在130至150天之間。

大多權威人士將其分為兩類亞種：非洲西南地區的Geochelone paradalis和非洲東部及南部的G.p. babcocki。在該兩類中，G.p. babcocki分佈最為廣泛，而且其品種幾乎無一例外的都能在美國及歐洲被眷養。但有必要指出的是一些對Geochelone paradalis（兩種所謂的物種）具有豐富經驗的權威人士並不同意將其直接分為兩類亞種的普遍觀點。另一些專家則堅持認為存在着過渡種類。即使在G.p.babcocki中，也有很多在龜殼圖案上的明顯不同，有些標本的圖案在黑色大斑點中鑲嵌着大塊的蒼白區域，而另一些圖案則更為緊密。有時還會觀察到變黑的個體。

該龜種的性格非常温和，但是隨着其成長，它需要一個足夠大的飼養環境。購買該龜種的個體或幼體後，最好能將它們放置在28℃~30℃的環境中進行飼養，略高些的温度更能保證它們的健康狀況良好。另外，晝夜温差過大容易造成其健康狀況惡化。飼料主要為富含纖維的野草或綠葉蔬菜。另外，由於它們在生長期內容易患代謝性骨骼疾病，所以需要多加註意。攝入過多水分容易造成它們排泄稀便。如果它們健康狀況不錯、食慾旺盛，但是持續排泄稀便的話，最好控制它們攝入過多的水分 ^[2]  。它們是很強壯的動物，所以所有的圍欄都要牢牢地鎖住。人們的飼養環境是2米+2米的室內用食區，2米+2米的室內睡覺的地區，7米+4米室外放養區，這個環境對3個成年豹龜就足夠了。另外，在晚上和睡眠區域，人們用加熱墊，並用300瓦的UV加温燈照射。不用説，飼養豹龜的運營成本相對於其它更小型的陸龜來説是昂貴的。並且並且豹龜對食物和環境的要求與蘇卡達是很相似的。

成龜35-45釐米，但成長到30釐米後生長即變遲緩。最大記錄可達70釐米，48.6千克。在美、日都有成功繁殖的紀錄，但在台灣卻是出名的難養，或許和高濕度的環境及錯誤的食物供給有關。建議給予低蛋白、高纖維的食物，避免每日提供多水分的水果、蔬菜。主食： 植物性食物，如蔬菜、高纖維植物、牧草等。 主要飼餵：紅薯葉，黑麥草，提摩西草，桑葉，蒲公英，紫花苜蓿，菊苣，車前草，三葉草等。

豹紋龜越來越受到家庭爬蟲愛好者們的歡迎。它已被大規模人工繁殖，應該説，對於減輕野生個體的需求是件好事。G. pardalis 亞種更適合於人工繁殖，也更能忍受季節的變化。適當的飼養，豹龜可以存活很長時間，甚至超過人的壽命。它在爬蟲寵物市場是最出名的適合飼養和繁殖的人工陸龜種了。

列入《華盛頓公約》（CITES）附錄：Ⅱ ^[3]  。