象科

象科Elephantidae是長鼻目現存的唯一代表，僅包括非洲象屬Loxodonta africana、亞洲象Elephas maximus和侏儒象。非洲象分佈比較廣泛，在非洲撒哈拉沙漠以南的大部分地區都能見到，適應各種不同的生存環境，在草原、森林甚至山區和半荒漠均能見到，對環境有較強的適應力和改造能力，是非洲原野上最具影響力的動物之一。非洲象耳朵較大，象牙長，雌雄均有外露的象牙，鼻尖有兩個突起，軀幹的最高點在肩上。由於非洲象生存於不同的生存環境中，體型彼此有一定的差異，有人將森林中的類型單分出森林象Loxodonta cyclotis，二者的主要區別在於典型的非洲象體型大，是陸地上現存體型最大的動物，象牙長而向前伸出，森林象體型小，象牙短而向下。過去在非洲森林中還發現過體型更小的倭象，認為是森林象的未成熟個體。亞洲象耳朵比較小，大約只有非洲象的1/3，只有雄性有外露的象牙，且象牙較短，鼻尖有一個突起，頭大且頭頂有兩個隆起，軀幹的最高點在背上。亞洲象分佈狹窄，現生活於南亞和東南亞的雨林和季雨林中，數量比較少，在我國僅見於雲南南部和西南部，僅有數百頭。