象神節

中文名：象神誕辰節 ^[1] 

英文名：GANESH CHATURTHI

在這個節日裏，信徒們去寺廟膜拜象神伽內什（Ganesh），或請一尊象神放在家中供奉，節日結束時人們抬着象神一路遊行，最後將象神沉入水中，意味着迴歸自然，然後節日宣告結束。因印度各地情況不同，象神節的起止日期略有差異，但通常都要持續10多天，今年的象神節普遍從9月11日開始，22日結束。

象神的形象是象頭、人身，憨態可掬。再加上在印度教裏被看做是財富、智慧、幸運繁榮的象徵，所以深受人們喜愛。印度各地對於象神節的慶祝情況不同，其中馬哈拉施特拉邦、果阿、古吉拉特、卡納達卡邦、泰米爾納德邦、安德拉邦的慶祝活動最為熱烈。此外，在尼泊爾、斯里蘭卡，那裏的印度教信徒也會慶祝這個活動。

馬哈拉施特拉邦對象神節非常重視，重要原因是印度近代史上的著名社會改革家，也是國大黨的早期領袖提拉克1893年將其改造成了一個組織良好的公共活動。在提拉克看來，象神是“所有人的神”，把象神誕辰節變成一個全國性的節日可以彌合婆羅門和非婆羅門之間的距離，從而實現他們之間新的草根性團結。另外，通過節日慶祝，也可以增強人們對印度人統治的仇恨。因此，他大力鼓吹在各地建立象神像，並且確定了將象神像在10天慶祝後沉於水裏的慣例。這個慣例所代表的是創造與壞滅的輪迴。因為象神像是由當地泥土塑造，沉於水裏，就是迴歸自然。 現在，象神節已經沒有了當初提拉克設想的政治意義，重新成為了普通印度人生活中的節日。當然，並不是所有印度人都過這個節日。我的房東家就不過。他們反對這種偶像崇拜。但是大部分印度教信徒依然對這個節日非常重視，買神像、供鮮花、向寺院佈施成了在這個節日的基本活動。那些終日在主人家裏勞作的僕役也可以在這天休息一下。

關於象神節的來歷有一段很古老的傳説。相傳象神伽內什是濕婆神的兒子。有一次伽內什觸犯了父親濕婆神，被砍去了腦袋，加內什的母親悲痛欲絕。後來濕婆神為了挽回一時盛怒犯下的過失並安慰妻子，就把一隻小象的頭安在兒子身上，於是伽內什便復活了。在印度人眼中，伽內什是幸運、聰明和財富的象徵，深受人們喜愛。

按照印度教神話，象神是濕婆和他妻子帕瓦蒂PARVATI的孩子。濕婆長期征戰在外，帕瓦蒂一人在家。洗澡的時候，由於沒有人守候，所以用檀香木漿捏出一個人形，賦予其生命。然後讓其在門外守護，不許外人進來。濕婆回來的時候，也被阻攔在外，盛怒之下，用自己的三叉戟砍下其頭顱。帕瓦蒂出來後，看到自己的孩子已死，大怒，併發誓要天、地、地下三界。各路神仙以及濕婆都知道這個女人暴怒的厲害，於是派出他們的手下去尋找一個孩子的頭顱，越快越好。條件是這個孩子的母親由於疏忽，沒有看護好自己的孩子。這些手下到處尋找，首先看到的是一頭小象，然後砍下其頭顱，恢復了帕瓦蒂兒子的生命。濕婆將其叫作GANESHA，意思是手下之神（LORD OF GAGAS）。

象頭財神也稱象鼻天或障礙神，梵名“毗那也迦”，其本性原為婆羅門之神，是一尊兇猛之惡鬼神，後來依佛法，引率九千八百大鬼軍，鎮壓三千世界，奉守三寶，成就一切善事，消滅災禍，後變為一尊授與富貴之有德善神。

象鼻天，有一面四臂、十二臂等身像，象頭人形，鼻長目廣，寂靜相，分持各種法器，足蜷右由左，舞立姿踏於鼠上。