象外之象

語出司空圖《與極浦書》：“戴容州雲：‘詩家之景，如藍田日暖，良玉生煙，可望而不可置於眉睫之前也。’象外之象，景外之景，豈容易可談哉！”

象外之象，前一個“象”指文學作品所直接描繪出的物象、風景，是作品本身的藝術形象；後一個“象”是讀者依據作品所描寫的具體形象，通過藝術想象和聯想而重新創造出來的形象和意境。司空圖借用中唐詩人戴叔倫的話來説明“象外之象”的藝術特徵。

藍田美玉温潤玲瓏，在和煦的陽光下，玉光溢泄，煙霧靄然，而這瑰麗的景象只能遠望而不能近睹。

這種若有若無、似虛似實、可望而不可即、可意會而難以言傳的景象，就是“象外之象，景外之景”。這是詩歌藝術高層次的境界，所以司空圖説“豈容易可談哉”。

司空圖的“象外之象”，意在強調文學作品所描繪的藝術形象，應該是有無相生、虛實相間、言已盡而意無窮，從而給讀者留下藝術想象和意境再創造的廣闊空間。這也是對王昌齡“詩有三境”、皎然“文外之旨”、劉禹錫“境生象外”等理論的進一步發展，是對唐代詩歌意境理論的一個總結。 ^[1]