變流技術

變流技術或電能轉換是電機工程、電力工程以及電力產業中的名稱，是一種電能變換的技術，可能是直流電和交流電之間的轉換，電壓及電流的調整，或是兩者都有。例如常見的充電器，就使用了交流電變直流電的變流技術。

變流技術可能利用機電設備或是電力電子電路來變換電能。簡單的可能像是用變壓器調整交流電的電壓，但也可能是更復雜的系統（包括用電力電子元件構成各種電力變換電路，對電路進行控制，以及用這些技術構成更為複雜電力電子裝置和系統）。

變流技術也可以指一種由市電頻率交流電轉換其他頻率電源的技術。電能轉換系統一般也會包括冗餘及穩壓。

有一種變流技術分類的方式，是依照其輸入及輸出是交流電（AC）或直流電（DC）來區分：

標準的交流電頻率會隨國家而不同，在北美洲、南美的北部、韓國等國家以及中國台灣地區，主要交流電頻率是60赫茲（Hz），而在世界其他地區，主要交流電頻率是50赫茲（Hz）。飛機一般是用400Hz power，因此當飛機降落，需要充電時，需有設備將地面的50Hz或60Hz交流電轉換到飛機上用的400Hz。也有些設備及方式是依照單相交流電及三相交流電來分類。

有些特殊的電路，例如像陰極射線管中使用的回掃變壓器，也可以視為是電能轉換元件。家用的電子用品多半會有稱為直流變壓器（AC adapter）的電源供應器，可以將家用插頭中的交流電轉為電路需要的低電壓直流電。若需要去使用電壓交流電（120V/240V）的國家旅行，也會使用電壓轉換器（或稱為旅行適配器）來轉換電壓。不過也有一些適配器不作電壓的轉換，只是轉換兩種不同形狀的插頭與插座而已。 ^[1] 

交流電流（Alternating Current，縮寫：AC）是指大小和方向都發生週期性變化的電流，在一個週期內的運行平均值為零。不同於直流電，後者的方向是不會隨着時間發生改變的，並且直流電沒有週期性變化。

通常波形為正弦曲線。交流電可以有效傳輸電力。但實際上還有應用其他的波形，例如三角形波、正方形波。生活中使用的市電就是具有正弦波形的交流電。 ^[1] 

直流電流（Direct current），可通過使用稱為整流器的電子元件（通常情況下）或機電元件（在歷史上），使交流電流只向一個方向流動，將其轉化為直流電流。直流電流由成交流電流的逆變器或電動發電機組。

第一個商業化的電力傳輸由托馬斯·愛迪生在十九世紀後期開發，使用110伏特的直流電。然而由於在傳輸和電壓轉換的優勢差異，今天幾乎所有的電力分配為交流電。在20世紀50年代中期，曾經發展過超高壓直流電系統，現在該技術是在遠程及水下電力傳輸上，除了高壓交流電以外的另一種選項然而並不常見。但是特種應用要求上，如一些第三軌或架空電車線的鐵路電力系統還是用直流電，交流電被分配到一個變電站利用一個整流器轉換為直流電。

而末端應用上卻是直流電的天下，尤其是在技術發展的地帶（如加州的硅谷等），目前幾乎所有充電器都使用直流電對電池進行充電，且在幾乎所有電子科技系統中作為電源。非常大量的直流電源還用於生產鋁和其它電化學過程。直流還用在一些鐵路推進，尤其是在城市地區的捷運，並且隨着捷運路線順便建立了一個直接輸出高壓直流電的電網，供給有限的沿路工商業應用是常見做法。 ^[1]