議會改革

從1868年起，自由黨和保守黨輪流執政。1880年，自由黨在國會選舉中擊敗保守黨而獲勝，組成第二屆格拉斯頓內閣。

1884年，自由黨為了在農村爭奪選票，緩和農村居民要求政治權利的鬥爭，進行了第三次國會選舉改革，頒佈了“人民代表法”，該法案規定：

再次擴大公民權，把1867年曾授予自治市的公民權，擴大到郡的工人（房客及其家庭）；重新規定選民的財產資格，無論是在郡和自治市，每年只要有10英鎊價值的任何土地或住房的人，即有選舉權；建立一種新的內部服務資格，主要是給在郡的工人（男），尤其是農業工人的選舉權。

1885年，在格萊斯頓的推動下，通過了“重新分配席位法案”。新法案規定：

取消人口不足5000人的城市在下院中的席位，而把這樣的城市分別併入所屬各州；人口在5000～5萬的城市只留一個席位。空出來的席位，分配給蘇格蘭（64）、威爾士（4）和部分新興城市；除了22個城市和劍橋、牛津大學選區，其他各郡一律實行單一代表選區制，從而接近於平等代表制原則。

以上兩個法案的通過，習慣上稱為19世紀英國的第三次議會改革，即1884年改革。

這次議會改革，雖然使選舉權擴大了，但仍然受到財產資格的限制。另外，婦女和財產未脱離父母的男子以及傭人，沒有選舉權。

第三次議會改革中，統治階級在面對社會經濟結構和階級鬥爭劇烈變化時能適時而變，主動調適社會中不相適應的環節，並且由被動改革轉變為主動改革。社會政治發展取得了長足發展，雖然還沒有最終完成英國議會改革，尚未全面實現普選，但為以後的議會改革掃清了障礙。