謝綺

此時卓鼎風不在，院子裏櫻桃樹下，卓夫人與大腹便便的謝綺正坐在一處針線，見蕭景睿進來，卓夫人立即丟開手中的刺繡，將兒子招到身邊

比起感情內斂、形容冷淡的蒞陽長公主，這位卓家孃親更具有母性一些，素來疼愛景睿更勝過青遙，拉着他的手柔聲問道：“今天玩得可開心？餓了吧？要不要吃塊點心？”“睿哥真是孃的心頭肉，”謝綺忍不住笑道，“你在謝家是長子，在娘這裏卻是幺兒，儘管撒嬌好了，就當我這個大嫂不在。”蕭景睿也不禁一笑：“説實在的，你都嫁了這些年，我還看你是個妹子，不象大嫂。這是我帶給你的東西，看看喜不喜歡？”謝綺拆開包裝，將那一組十二個小泥娃娃擺放在旁邊矮桌上，面上甚是歡喜，“真的好可愛，多謝睿哥了。”“綺妹將來，也會有這麼多可愛的小娃娃的……”“拜託你睿哥，這有十二個呢，我要生得了這麼多，不成那個什麼……”謝綺雖然是個疏朗女兒，説到這裏也不免紅着臉笑起來。“對了，青怡妹子呢？”“出門了。”“啊？”“怎麼，只許你出門踏青，不許人家去啊？弼哥陪着她，你放心好了。”“我今早約二弟的時候，他不是説有事情不去嗎？”謝綺嗔笑道：“人家只是不跟你去而已，你知點趣好不好？”“睿兒老實嘛，你笑他做什麼？”卓夫人忙來回護，撫着蕭景睿的額髮道，“你什麼時候也給娘帶一個水靈靈的小媳婦回來啊？”“娘……”蕭景睿趕緊將話題扯開，“青遙大哥的病今天怎麼樣了？看綺妹這麼輕鬆的樣子，多半又好了些？”“是好多了。

夏冬一動也不動地看了他片刻，方才緩緩抬手接了酒杯，仰首而盡。卓青遙此時也攜着妻子走過來，拱手道：“夏大人真是海量。青遙也藉此機會敬大人一杯，日後江湖相遇，還望大人隨時指正。”夏冬淺淺一笑，也沒説什麼就接杯飲了。接着謝綺、謝弼和卓青怡都在長輩的暗示下紛紛過來敬酒，連卓夫人都起身陪同丈夫一起敬了第二杯。

謝玉唇角一抖，隱隱猜到了什麼，欲待出言阻止，想了想，又硬起了心腸，緩緩收回了自己壓在卓鼎風肩上的手，語調温和地道：“卓兄有何決策，我一向是不干擾的。”卓鼎風淡淡一笑，面色寧靜地站起身來，與嶽秀澤正面而立，道聲：“請。”此時宮羽已抱琴退回到角落，廳堂正中一大片空地，竟仿若天然的演武場。凝目對視的兩大高手，劍雖未出鞘，但那種淵停嶽峙的氣勢，那種傲然自信的眼神，當遠非前日他們兩人的弟子對戰時可比。為表對此戰的尊敬，除了長公主仍然端坐外，其他所有人都站了起來，連謝綺都在夫君的扶持下捧着隆起的腹部起身。

想到卓鼎風多年來替自己網羅江湖高手，行朝中不能行之事，知道的實在太多，若是現在讓他就這樣離去，無異於是送到譽王手上的一樁大禮，只怕以後再也掌控不住他的動向，徒留後患，讓人旦夕難安。而且屆時譽王也一定會盡力護他，若有異動，再想除掉就難了。可如果趁他此刻還在自己府中，狠下心破釜沉舟，絕了後患，攪混一池春水，大家到御前空口執辯，再扯上黨爭的背景，只怕還有一線生機。念及此處，他心中已是鐵板一塊。“飛英隊圍住！速調強弩手來援！”一聽要出動弩手，謝綺立即嘶聲大叫了一聲“父親”，便要向場中撲來，被謝玉示意手下拉住，謝弼此時已經完全昏了頭，張着嘴連話都説不出來。“謝兄，”卓鼎風心寒入骨，顫聲道，“你想幹什麼？”“妖女惑眾，按律當立即處死，你若要護她，我不得不公事公辦！”

梅長蘇沒有理會這二人，只凝目看着對面的湖岸。沉沉夜色中並無燈火，那一片墨染中不知藏着些什麼樣的魑魅魍魎。謝玉今夜之敗，此時已成定局，昨日之非，方有今日之報，只是可憐無辜的年輕一輩，各有重創。謝弼和卓青怡，良緣已是難成，家業終歸敗落；卓青遙與謝綺，夫妻勞燕分飛，幼子生而無依；還有景睿……

黎綱腳步微滯，但還是很快就越過晏大夫，進了室內。梅長蘇躺在長長的軟榻上，露出來的半張臉並沒有比他身上所蓋的雪白毛毯更有顏色，腦袋垂側在枕邊，鼻息微微，顯然已經入睡。黎綱在他榻旁猶豫了一下，最終還是蹲低身子，輕輕叫了兩聲：“宗主，宗主……”梅長蘇動了動，閉着眼睛語調模糊地問道：“什麼事？”“童路又回來了。”黎綱伸手將聞言起身的梅長蘇扶坐在牀頭，“他説……剛從長公主府得來的消息，謝家大小姐謝綺今天臨產，情形好象不太好……”梅長蘇目光一跳：“是難產嗎？”“是，聽説胎位不正，孩子先露出腳來……已經召了五位御醫進去了……”“要不要緊？”黎綱不知該怎麼回答他，呆了呆。跟他一起返身進來的晏大夫道：“先露腳的孩子，若不是有手法極精湛的產婆相助，十例中有八例是生不下來的。何況產婦又是官宦家的小姐，體力不足，只怕難免一屍兩命。”梅長蘇臉色一白：“一個都保不住嗎？”“具體情形如何不清楚，很難斷言。”晏大夫搖頭嘆道，“不過女子難產，差不多就跟進了鬼門關一樣了。”“長公主召了御醫，總應該有些辦法吧？”晏大夫挑了挑花白的眉毛，“能成為御醫，醫術當然不會差，可助產大多是要靠經驗的，這些御醫接生過幾個孩子？還不如一個好產婆有用呢。”梅長蘇不禁站了起來，在室內踱了兩步：“我想長公主請的產婆，應該也是京城最好的了……希望謝綺能夠有驚無險，度過這個難關……”晏大夫比他更清楚難產的可怕，拈着鬍鬚沒有説話。黎綱想到了什麼，突然眼睛一亮，道：“宗主，你還記得小吊兒嗎？他娘生他的時候也是腳先出，都説沒救了，後來吉嬸用了什麼揉搓手法，隔腹將胎位調正，這才平安落地的……”梅長蘇立即道：“快叫吉嬸來！”黎綱轉身向院外奔去，未幾便帶着吉嬸匆匆趕來，梅長蘇快速地詢問了一下，聽説是鄉間世代傳下來的正胎手法，甚有效驗，便命立刻備車，領了吉嬸急急地趕往長公主府。到了府門前，大概裏面確實已混亂成了一團，原本守備嚴謹的門房剛聽梅長蘇説了“來幫着接生”幾個字，便連聲説“先生請”，慌慌張張直接朝府裏引，可見御醫們已經束手無策，內院開始到處去請民間大夫，而梅長蘇顯然是被誤以為是受邀而來的大夫之一了。過了三重院門，到得一所花木蔭盛的庭院。入正廳一看，蒞陽長公主鬢髮散亂地坐在靠左的一張扶椅上，目光呆滯，滿面淚痕。梅長蘇忙快步上前，俯低了身子道：“長公主，聽説小姐不順，蘇某帶來一位穩婆，手法極好，可否讓她一試？”蒞陽公主驚悚了一下，抬起頭看向梅長蘇，眼珠極緩慢地轉動了一下，彷彿沒有聽懂他説的話似的。“長公主……”梅長蘇正要再説，院外突然傳來一聲悲嚎：“綺兒！綺兒！”隨聲跌跌撞撞奔進來一位面容憔悴的青年男子，竟是卓青遙，身後跟了兩個護衞，大概是譽王為顯寬厚，派人送他來的。“岳母，綺兒怎麼樣？”卓青遙一眼看到蒞陽長公主，撲跪在她面前，臉上灰白一片，“，她怎麼樣？孩子怎麼樣？”蒞陽長公主雙唇劇烈地顫抖着，原本已紅腫不堪的眼睛裏又湧出大顆大顆的淚珠，語調更是碎不成聲：“青遙……你……你來……來晚了……”這句話如同當空一個炸雷，震得卓青遙頭暈目眩，一時間呆呆跪着，恍然不知身在何處。梅長蘇也覺心頭慘然，轉過頭去嘆息一聲。吉嬸靠了過來，壓低了聲音道：“宗主，我進去裏面看看可好？”梅長蘇不知人都死了還能看什麼，一時沒有反應，吉嬸當他默許，快步轉過垂幃，進到內室去了。幾乎是下一瞬間，裏面一連響起了幾聲驚呼。“你是誰？！”“你幹什麼？”“來人啊……”呼喝聲驚醒了卓青遙，他立即躍了起來，悲憤滿面地向裏衝去。與此同時，吉嬸的大嗓門響了起來：“宗主，孩子還能救！”對於部屬的信任使得梅長蘇根本沒有任何猶豫地擋在了卓青遙前方，試圖將他攔阻下來，可是已經被混亂的情緒弄昏了頭的年輕人根本想也不想，一掌便劈了過來。“飛流，不要傷他！”一片亂局中，梅長蘇只來得及喊出這句話。數招之後，卓青遙的身子便向後飛去，一直撞在柱子上才停下，不過從他立即又前衝過來的勢頭看，飛流的確很聽話地沒有傷他。梅長蘇正準備高聲解釋兩句，衝到半途的卓青遙卻自己停了下來。微弱的嬰兒哭聲透出垂幃，從內室裏傳出，一開始並不響亮，也不連續，哭了兩聲，便要歇一歇，可是哭着哭着，聲音便變得越來越大。卓青遙全身的力氣彷彿都被這嬰兒啼聲抽走了一樣，猛地跌跪於地，一隻手撐在水磨石面上，另一隻手掩着眼睛，雙肩不停地抽動。他的牙縫中泄出極力隱忍的嗚咽之聲，斷斷續續，音調壓得極低，雖非痛哭嚎啕，卻更令聞者為之心酸。蒞陽長公主此時已奔入了內室，大概半刻鐘之後，她抱着一個襁褓慢慢走出來。吉嬸跟在她後面，快速閃回到梅長蘇身邊，稟道：“宗主，我進去時產婦是假厥斷氣，不過現在……是真的沒救了，生了個男孩。”梅長蘇點點頭，心下茫然，不是是喜是悲。他與謝綺基本沒什麼交往，但眼見昨天的紅顏少婦，今日已是冷冷幽魂，終究不免有幾分感傷。“來……這是你的兒子，抱一下吧。”蒞陽長公主忍着哽咽，將懷中弱嬰放在了卓青遙的臂彎中。年輕的父親只低頭看了一眼，便又急急忙忙抬頭，目中滿是期盼：“綺兒呢？孩子生下來，她應該沒事了吧？”蒞陽公主眸色悲悽，眼淚彷彿已是乾涸，只餘一片血紅之色，“青遙，把孩子帶走吧，好好養大……綺兒若是活着，也必定希望孩子能跟在父親的身邊……”卓青遙的目光定定地，彷彿穿過了面前的蒞陽公主，落在了遙遠的某處。室外的風吹進，垂幃飄蕩着，漫來血腥的氣息。他收緊手臂，將孩子貼在胸前，搖搖晃晃地站起來。“綺兒是我的妻子，我本不該離開她……”卓青遙向前走了兩步，霍然回頭，目光已變得異常清晰，“我要帶綺兒一起走，無論是生是死，我們都應該在一起。”蒞陽公主的身體晃了一下，面色灰敗，容顏枯縞。她這個年紀還應殘留的雍容和豔色此時已蕩然無存，只餘下一個蒼老的母親，無力承受卻又不得不承受着已降臨到眼前的悲傷。梅長蘇沒有再繼續看下去，而是靜悄悄地轉身走向院外。整個長公主府此刻如同一片死寂的墳場，只聞悲泣，並無人語。如同來時一樣，路途中並沒有人上前來盤問，梅長蘇就這樣沿着青磚鋪就的主道，穿過重重垂花院門，走到府外，中間不僅沒有停歇，反而越走越快，越走越快，一直走到氣息已吸不進肺部，方才被迫停下腳步，眼間湧起一片黑霧。