語言系統

整個語言形成由各個分支系統組成的“系統的系統”（system of systems），語言單位處於語言系統之中才具有自身的價值。如[p]和[p‘]在英語中屬於同一音位，在漢語中則屬於兩個不同的音位，送氣成分在漢語中才是辨字的。同時，語言的系統性還表現在語言內部某一成分的變化，必然會打破原有語言系統的平衡，必然會造成其他成分的變化，以達到新的平衡。如古藏語是沒有聲調的，但是後來由於濁音清化、前綴輔音脱落和韻尾輔音簡化，藏語中出現了大量的同音詞，於是聲調就應運而生，成為區別語言符號的重要手段。語言系統可分為語音系統、語義系統、詞彙系統和語法系統。 ^[1]