詹姆斯·拉伍洛克

1919年7月26日，詹姆斯·伊弗雷姆·拉伍洛克出生於英格蘭赫特福德郡（Hertfordshire）的萊奇沃思。他的父親湯姆·拉伍洛克（Tom Lovelock）是一名藝術品經銷商，母親內爾·A·E （瑪奇） 拉伍洛克（Nellie A. E. (March) Lovelock）是當地一名政府官員。拉伍洛克在曼徹斯特大學（University of Manchester）學習化學專業，並於1941年獲得了理科學士學位。1949年拉伍洛克獲得倫敦大學醫學系哲學博士學位。1959年獲得了倫敦大學生物物理學理學博士學位。

1941年到1961年，拉伍洛克在倫敦英國國家醫學研究所（National Institute for Medical Research）做一名科學家。後去德克薩斯州的休斯頓教學，並在美國國家航空和宇宙航行局（National Aeronautics and Space Administration，簡稱NASA）任職，工作內容是設計探測其它行星生命的方法。在項目研究過程中，拉伍洛克逐漸認識到了促成他提出“蓋亞假設”（Gaia hypothesis）的概念。

拉伍洛克於1968年提出了自己的假設，並且以古希臘大地女神的名字蓋亞（Gaia）為之命名。根據他的理論，所有生物之間的相互作用形成了生命賴以生存的環境。熱帶雨林就是蓋亞假設運作的實例。樹木通過樹葉的蒸發作用釋放出水分。樹木增加空氣濕度的同時也增加了暴風雨的次數。因此，保持熱帶雨林的必要環境有兩種方式：第一，有雨水來澆灌樹木；第二，雲雨遮住太陽，使森林不會過熱。

拉伍洛克在他的兩本著作《蓋亞：對生命和地球的新看法》（Gaia: A New Look at Life on Earth）(1979)和《蓋亞時代》（The Ages of Gaia）(1988)中闡述了他的觀點。他的理論在科學家中引起了爭議。一些科學家認為蓋亞假設不夠科學；另一些專家則認為它可以幫助人們更好地瞭解環境問題，比如温室效應。

拉伍洛克一生申請了大概60項發明專利，其中包括很多精確的測量儀器。1964年，他在英格蘭的西南部建立了自己的實驗室，成為個體研究人員。從1967年到1990年，他都是雷丁大學的客座教授。 ^[1]