詹姆斯·佈雷德

1841 年 11 月，佈雷德親眼目睹了麥斯麥術的表演。起初他對看到的東西持懷疑態度，但最後開始相信這是一種真實的現象，需要加以解釋。他把由催眠而引起的迷睡狀態描述為“神經性睡眠”，並創造了“neuryponlogy”這個術語，即 neuro-hypnology 的縮寫。後來，該術語的前一部分被捨棄，而 hypnotism（催眠術）Hypnosis（催眠）則保留了下來。

麥斯麥堅持認為，他的治病能力來自外界星球的力量所賦予的磁力。很顯然，佈雷德並不同意這種解釋。作為醫務界的一名成員，他感到必定存在着來自被催眠者凝視置於其視線上的可視物體，就能誘導出這種“神經性睡眠”。他由引推斷出，只要讓眼瞼的提肌持續不斷地處於伸展狀態，就可以產生催眠現象。

佈雷德後來才意識到暗示因素才是催眠的基本要素，其學説重心乃由生理方面轉到心理方面。他的理論對心理學的真正意義在於：他否定了對催眠現象的神秘化的解釋，而採用以物質為基礎的解釋。

佈雷德是催眠術史上極其重要的人物，所以催眠術又叫做“佈雷德術”。