周南·桃夭

桃之夭夭^⑵，灼灼其華^⑶。之子于歸^⑷，宜其室家^⑸。

桃之夭夭，有蕡其實^⑹。之子于歸，宜其家室。

桃之夭夭，其葉蓁蓁^⑺。之子于歸，宜其家人^⑻。 ^[1] 

⑴周南：《詩經》“十五國風”之一，今存十一篇。

⑵夭夭：花朵怒放，茂盛美麗，生機勃勃的樣子。

⑶灼灼：花朵色彩鮮豔如火，明亮鮮豔，閃耀的樣子。華：同“花”，指盛開的花。

⑷之子：這位姑娘。指出嫁的女子。之，此，這。于歸：姑娘出嫁。於，虛詞，用在動詞前；一説往。歸，古代把丈夫家看作女子的歸宿，故稱“歸”。

⑸宜：和順、親善。室家：家庭，家族。此指夫家，下文的“家室”“家人”均指夫家。

⑹有蕡（fén）：即蕡蕡，草木結實很多的樣子。此處指桃實肥厚肥大的樣子。蕡，果實碩大的樣子。

⑺蓁（zhēn）蓁：樹葉繁密的樣子。這裏形容桃葉茂盛。

⑻家人：與“家室”義同。變換字以協韻。 ^{[2]  [3]  [4]  [5]} 

桃花怒放千萬朵，色彩鮮豔紅似火。這位姑娘要出嫁，喜氣洋洋歸夫家。

桃花怒放千萬朵，果實累累大又甜。這位姑娘要出嫁，早生貴子後嗣旺。

桃花怒放千萬朵，綠葉茂盛隨風展。這位姑娘要出嫁，夫家康樂又平安。 ^[5] 

關於《周南·桃夭》的意旨，《毛詩序》説：“《桃夭》，后妃之所致也。不妒忌，則男女以正，婚姻以時，國無鰥民也。”以為與后妃君王有關。方玉潤在《詩經原始》中對這種觀點進行了駁斥，認為“此皆迂論難通，不足以發詩意也”。現代學者一般不取《毛詩序》的觀點，而認為這是一首祝賀年輕姑娘出嫁的詩。據《周禮》雲：“仲春，令會男女。”周代一般在春光明媚桃花盛開的時候姑娘出嫁，故詩人以桃花起興，為新娘唱了一首讚歌，其性質就好像後世民俗婚禮上唱的“催妝詞”。有人提出了新的説法，認為這首詩是先民進行驅鬼祭祀時的唱詞，其內容是驅趕鬼神，使之回到歸處，並祈求它賜福人間親人。 ^{[4]  [5]} 

《周南·桃夭》全詩分為三章。第一章以鮮豔的桃花比喻新娘的年青嬌媚。“桃之夭夭”，以豐富繽紛的象徵意藴開篇，撲面而來的嬌豔桃花，使詩歌產生一種強烈的色彩感。“灼灼其華”，簡直可以説桃花已經明豔到了極致，靚到能刺目的程度了。從比喻本體和喻體的關係上看，這裏所寫的是鮮嫩的桃花，紛紛綻蕊，而經過打扮的新嫁娘此刻既興奮又羞澀，兩頰飛紅，真有人面桃花，兩相輝映的韻味。詩中既寫景又寫人，情景交融，烘托了一股歡樂熱烈的氣氛。這種場面，即使在今天還能在農村的婚禮上看到。第二章則是表示對婚後的祝願。桃花開後，自然結果。詩人説桃樹果實累累，桃子結得又肥又大，此乃象徵着新娘早生貴子，兒孫滿堂。第三章以桃葉的茂盛祝願新娘家庭的興旺發達。以桃樹枝頭的累累碩果和桃樹枝葉的茂密成蔭，來象徵新嫁娘婚後生活的美滿幸福，堪稱是最美的比喻，最好的頌辭。

朱熹《詩集傳》認為每一章都是用的“興”，固然有理，然細玩詩意，確是興中有比，比興兼用。全詩三章，每章都先以桃起興，繼以花、果、葉兼作比喻，極有層次：由花開到結果，再由果落到葉盛；所喻詩意也漸次變化，與桃花的生長相適應，自然渾成，融為一體。

詩人在歌詠桃花之後，更以當時的口語，道出賀辭。第一章雲：“之子于歸，宜其室家。”也就是説這位姑娘要出嫁，和和美美成個家。第二、三章因為押韻關係，改為“家室”和“家人”，其實含義很少區別。古禮男以女為室，女以男為家，男女結合才組成家庭。女子出嫁，是組成家庭的開始。朱熹《詩集傳》釋雲：“宜者，和順之意。室謂夫婦所居，家謂一門之內。”實際上是説新婚夫婦的小家為室，而與父母等共處為家。今以現代語釋為家庭，更易為一般讀者所瞭解。

此篇語言極為優美，又極為精練。不僅巧妙地將“室家”變化為各種倒文和同義詞，而且反覆用一個“宜”字。這個“宜”字，揭示了新嫁娘與家人和睦相處的美好品德，也寫出了她的美好品德給新建的家庭注入新鮮的血液，帶來和諧歡樂的氣氛。這個“宜”字，擲地有聲，簡直沒有一個字可以代替。 ^[5] 

南宋·朱熹《詩集傳》：“文王之化，自家而國，男女以正，婚姻以時，故詩人因所見以起興，而嘆其女子之賢，知其必有以宜其室家也。”“然則桃之有華（花），正婚姻之時也。” ^[1] 

清·方玉潤《詩經原始》：“《桃夭》不過取其色以喻‘之子’，且春華初茂，即芳齡正盛時耳，故以為比。” ^[2] 

現代·錢鍾書《管錐編》：“‘夭夭’總言一樹桃花之風調，‘灼灼’專詠枝上繁花之光色。” ^[3] 

《周南·桃夭》在歷史上影響很大。當代《詩經》研究者陳子展説：“辛亥革命以後，我還看見鄉村人民舉行婚禮的時候，要歌《桃夭》三章。”女作家王安憶有一部小説，名字便叫《桃之夭夭》。此詩開篇的“桃之夭夭，灼灼其華”不僅是“興”句，而且含有“比”的意思，這個比喻對後世也有很大影響。人們常説，第一個用花比美人的是天才，第二個用花比美人的是庸才，第三個用花比美人的是蠢才。《詩經》是中國第一部詩歌總集，所以説這裏是第一個用花來比美人，並不為過。自此以後用花、特別是用桃花來比美人的層出不窮，如魏晉阮籍《詠懷·昔日繁華子》“夭夭桃李花，灼灼有輝光”，唐代崔護《題都城南莊》“去年今日此門中，人面桃花相映紅”，北宋黃庭堅《訴衷情·小桃灼灼柳鬖鬖》“小桃灼灼柳鬖鬖，春色滿江南”，北宋陳師道《菩薩蠻·佳人》“玉腕枕香腮，桃花臉上開”，他們皆各有特色，自然不能貶之為庸才、蠢才，但他們無不受到《周南·桃夭》這首詩的影響，只不過影響有大小，運用有巧拙而已。古代文學作品中形容女子面貌姣好常用“面若桃花”“豔如桃李”等詞句，也是受到了這首《周南·桃夭》的啓發，而“人面桃花”更成了中國古典詩詞中的一種經典意境。 ^{[5]  [6]}