許舜民

勇鬥劣紳

1599年(萬曆二十七年)，他與3位同事被吏部派往河間府為官。其中一人分配到河間縣任知縣，因害怕地方劣紳王虎勢力，遲遲不敢赴任。他聞知王虎乃當朝輔臣沈一貫的小舅子，並假借首輔江陵相的勢力，橫行鄉里，欺壓百姓，無惡不作，極為憤慨，提出與同事換任。獲准後，毅然奔赴河間縣就任。

京師至河間縣僅數百里，就任途中，呈狀喊冤者攔轎跪接，到達縣衙時狀告王虎的呈單巳裝滿了行篋。許舜民一改歷任下車先拜見鄉紳名流的陋習，獨居書房翻閲卷宗。當他看到王虎霸佔田地，強佔民房，姦淫婦女，亂殺無辜的大量罪行時，十分憤怒，即令在全縣廣貼告示，讓喊冤者勿怕權貴，指名道姓地控告，並派人逐一落實王虎罪狀。沒幾天，接到的狀紙，在案桌上就有數尺之厚。

經過暗查私訪，他掌握了王虎的確鑿罪證，命人將他傳到縣中，升堂審理。他歷數王虎罪行，又曉以大義，望其認罪伏法，爭取從寬處理。在大量事實面前，王虎不僅百般抵賴，拒不認罪，而且咆哮公堂。他拍案而起，指着王虎道：“王子犯法，與民同”罪，何況爾等劣霸”，遂擲去烏紗，令縣役施加重刑。因縣役們平時也深受王虎欺凌，用刑格外加力，當場將王虎打死。

許舜民回到書房，為不連及他人和部屬，吞金自殺。消息傳開，河間縣民眾十分痛心，不遠千里，把兩千斤重的竹葉碑運到他的家鄉，立在墓前。