觀音兜

觀音兜是一種建築形式，起源於江南民居，後多見於徽派建築，山牆、門頭常採用這種建築形式。建造這種牆體的房屋，那是王宅的第四進起居用的堂樓外牆，前後天井，四周是高高的院牆，足足有10公尺高，俗稱攔火牆，樓的山尖更在10公尺以上，附近新建的三層樓還矮了一截，在解放前，與其它民房比較，那真是鶴立雞羣，一般的盜賊是休想翻上屋頂，在防火防盜關節上不用擔心，所以牆的式樣就純化為款式造型而已。它的名稱也別有一番想象力稱作觀音兜。我想他是借用了南海觀音的造型：她穿着風衣，從頸背往上有一塊形如盾形的遮風兜。高出頭部四周若干寸，使造型高大的觀音大士立象，更為壯觀。從低處仰望時，減少身過大頭過小的感覺。在牆體建造上就改變了牆頂尖小不協調的形狀。第一個取用這個形式砌造的工匠，真是一位有藝術細胞又富創新意識的匠師。 ^[1] 

到了清末民初，西風東漸，寧波的鄉紳富商在營造樓房時採用了大量的西洋建築元素。其中巴洛克式觀音兜的建造，成為寧波古建築中西合璧的代表之一。巴洛克建築風格是德國首創，流行於歐洲的一種建築樣式。由於當時寧波一帶在建築方面多數延請德國人作設計師。（如著名的靈橋即是德國西門子公司所設計。）因此在民居建築上添加了不少的巴洛克式的建築風格。現存各民國建築上巴洛克式觀音兜便是在這種情況下形成的。巴洛克式觀音兜也稱帶肩觀音兜，即在原觀音兜山牆中間削成一半圓，然後再呈網兜狀施建，這也成了我們區別清代與民國建築的實物佐證。