西部方面普通科連隊

部隊是通稱西普連或WAiR。中國國內有些媒體稱之為：離島警備部隊。

2003年11月16日，日本海上自衞隊組織年度大演習時，其中一支特種部隊格外引人注目。據稱，這支特種部隊是日本為了加強對西南九州地區和沖繩各島的“防禦”於2002年組建的。這支特種部隊計劃編制6000人，絕大部分成員是軍官和士官，士兵人數很少，官兵比例遠遠超過目前自衞隊的官兵比例，隊員素質和職業化水平在日本武裝力量中也是第一。 ^[1]  這支部隊的存在表面形式雖然是特種部隊的帽子，但其實質性質屬於海軍陸戰隊。西部方面普通科連隊與日本空挺團齊名於日本。日式漢語“連隊”等同於中國漢語中的“聯隊”。所以讀者不要誤以為西普連的編制是一個連，而其實質是一個團的軍力。

西部方面普通科連隊是日本陸自衞隊第一個軍區直屬，擔負應突然作戰性特種步兵團。該部隊創建於2002年3月27日，日本國內被稱作品“西部方面普通科連隊”，俗稱WAiR（Western Army Infantry Regiment）或“西普連”。西普聯隊以長崎縣佐世保市相浦駐地為基地，受西部方面隊（即軍區）直接手指揮，主要擔負九州地區，以島嶼防禦，警備和搶險急救災等任務。西部方面普通科連隊的建立標誌者日本陸上自衞隊部署重點地域由東北向西南轉變。一旦有島嶼戰鬥發生連隊可通過長崎基地和佐世保基地搭乘海上自衞隊的運輸艦趕往島嶼。 ^[2] 

西普連隊在編制上也比較特殊，與普通的陸上自衞隊步兵連隊（團）1200人左右的定員相比，該團非常精幹，全團滿編為660人，僅有1個團部連和3個作戰連（每個作戰連內編有1個遊騎兵排），而且該團通常沒有滿編，實際人數約600人。該連隊的長官一般為上校軍銜，由陸上自衞隊參謀部決定其人選，現連隊長（即團長）為若生智明（2007年7月3日上任至今），是該部隊的第三任連隊長（團長）。

西普連隊的作戰隊員都是嚴格選拔出來的，主要選自東部軍區擔負首都防禦的第一師和特種作戰羣，對於曾在第一空降旅服役且年齡在36歲以下的應選者也優先考慮。整個部隊中約有70%的成員接受過高強度的遊騎兵特種作戰訓練（即野外生存、特種偵察、山地機動、秘密潛入等各種特種作戰課程），而且一線隊員還要接受海上潛入等特殊訓練，以勝任各種環境下的作戰任務。 ^[3] 

主要裝備包括89式5.56毫米步槍、衝鋒手槍、手槍、美製M249機槍和M24狙擊步槍，重火力主要有01式反坦克導彈、瑞典制84mm無坐力炮及英制L16式81毫米迫擊炮，野戰載具主要包括73式卡車和高機動車、CRRD特種強擊/偵查舟艇等同時還配備了遠距離通信器材與監視器材，均為適合島嶼地帶與小規模部隊作戰的武器裝備。另外，西普聯還可搭乘駐那霸的陸上自衞隊西部方面隊航空隊第15直升機隊的UH-60JA、CH-47JA實施機降，或搭乘航空自衞隊固定翼運輸機實施傘降，以及搭乘海上自衞隊大隅級運輸登陸艦進行搶灘登陸。單兵還可以通過作戰實際需要配發帳篷、空降背囊（含一週口糧）、攀登工具、吉利服、腳蹼及JGVS-V8夜視器材等