西直門外大街

因位於西直門外故稱西直門外大街。舊時分兩段，民國後以高梁橋路為界，以東稱關廂，以西稱博物院路。因天然博物在此段路北。1949年後，兩段合併，統稱今名。1965年又將西直門外大街路北的東關、花園前村、取燈衚衕併入。

西直門關廂和西直門外大街，既有相同點，也有不同點。據《明史·食貨志》記載：“在城曰坊，近城曰廂。”關廂

高梁橋與長河一帶當年是北京旅遊勝地。據《宸垣識略》記載：“高梁河在西直門外半里，為玉河下游，玉泉山諸水注焉。高梁，其舊名也。自高梁橋以上，謂之長河。”

第四

萬牲園位於西直門(關廂)外大街上，是北京一座以動、植物為主的園林。清乾隆年間，這裏建成皇家園林，名樂善

園。清光緒三十二年(1906年)，開闢為農事試驗場。因場內西部是皇族人三貝子花園舊址，故又稱三貝子公園，又因農事試驗場內動物眾多，所以也叫萬牲園。民國四年(1915年)，農事試驗場改稱“中央農事試驗場”。民國十八年(1929年)又改稱“天然博物院”。民國二十三年(1934年)，稱“北平市農事試驗場”當時場內飼養的動物有，獅、虎、豹、狼、熊、猴、象、鹿、五腿、牛、犀牛、鱷魚、龜、鸚鵡、仙鶴、鴕鳥、孔雀等各種飛禽走獸數百種。而且還有各種動物標本在室內陳設。上世紀30年代，北平市農事試驗請來一位身高2米出頭的巨人在此驗票，羣眾稱他“大人”。引來更多的遊人，為西直門一帶的商家帶來好買賣。

第五

西直門火車站是當年北京環城鐵路和平綏鐵路的一個重要車站。它位於西直門外北側，距城門僅半里。宣統元年(1909年)正式啓用運營。該火車站的設立，既方便了北京和綏遠往來的客人，也繁榮了西直門(關廂)外大街的經濟。

有個高亮趕水的故事。説的是，燕王朱棣在北京稱帝后，北京缺水。朱棣召集羣臣商量水的問題，謀士劉伯温説，北京城裏的水都讓龍公龍母運走了，還在運。如果陛下派一員大將出西直門就可將水趕回來。於是，小將高亮受命去趕水。他騎馬執槍出西直門順大道往西北趕。途中見前邊一個老漢吃力地推着個獨輪車，左右各放個木桶，車前有個老婆兒拉着纖繩。高亮見這老漢、老婆，認為正是劉伯温説的龍公龍母，木桶裏裝的必是水。他趕緊催馬挺槍朝木桶刺去，刺破木桶，調轉馬頭往回便跑。他只聽後邊風聲水聲追個不停。高亮跑到高梁橋處，他想後邊到底有沒有水？有水，為什麼始終趕不上我；沒水，為什麼有流水聲。他解不開，就回頭看看究竟，他回頭一望就被大水衝下馬來，淹死了。高亮將水趕了回來。北京人為了追念這位為北京人謀幸福的英雄才將此河命名為高亮河，河上修橋名高亮橋。高梁河與高梁橋是從“高亮”諧間而來。

這只是個民間美好傳説故事，不足為信。但它反映北京自古就是個少水的城市。事實上高梁河早就存在了。有史載，宋太平興國四年(979年)，宋與遼曾在高梁河大戰。當時幽州(北京)被遼佔據，宋太宗親率大軍北伐被困於幽州。最初遼曾打算放棄幽州，後來遼來了10萬援軍，宋軍和遼軍在高梁河展開大戰，宋中計，宋太宗中箭，險些被捉，逐慘敗而回。如此，説明高梁河早在明朝以前宋遼的時代就有，與所謂的高亮趕水毫無關係。

2022年3月，列入《首都功能核心區傳統地名保護名錄(街巷衚衕 第一批)》。 ^[1]