西燕

慕容永在位期間西燕控制區域最大，北達新興（今山西忻州），南抵軹關（今河南濟源），東依太行山，西至黃河邊，計有上黨、太原、武鄉、建興（今山西晉城）、西河（今山西離石）、新興、平陽（今山西臨汾）和河東（今山西運城）等八郡，總領人口七萬六千餘户。 ^[8] 

燕興元年（384年）初，前秦的冠軍將軍慕容垂乘前秦南征東晉失敗後起兵反前秦，攻打鄴城，時任前秦北地長史、前燕皇帝慕容暐之弟慕容泓得知慕容垂攻打鄴城後偷偷渡河入河東（依史學家張正田考據），召集當地數千鮮卑人在華陰起兵，打敗前秦將軍強永，其眾遂盛。

慕容泓自稱都督陝西諸軍事、大將軍、雍州牧、濟北王。平陽太守慕容衝也帶領2萬鮮卑人起兵攻打蒲坂，被前秦名將竇衝大敗於河東，狼狽之下帶領八千騎兵越過黃河，去投靠剛剛粉碎秦軍圍剿殺了苻堅兒子苻睿的慕容泓，此時慕容泓已聚集了十餘萬人。

之後，慕容泓向長安進軍，並宣佈復興燕室，改元燕興，有眾十餘萬。 ^[2]  六月，慕容泓的謀臣高蓋、宿勤崇認為慕容泓聲望不如慕容衝，且持法苛峻，於是弒殺慕容泓，推慕容衝為皇太弟，統領全軍，承製行事，置百官；慕容衝封高蓋為尚書令。

同樣起兵反秦的姚萇鼓動慕容衝進攻長安，還送兒子姚嵩為人質以示友好，希望坐山觀虎鬥。七月，慕容衝與秦王苻堅之子苻暉大戰於鄭西，大破苻暉。很快又在灞上打敗苻琳和前將軍姜宇，佔據了阿房城。

九月，西燕兵臨長安城下，長安城內的鮮卑人也蠢蠢欲動，十二月，慕容暐暗殺苻堅的計劃意外泄露，宣昭帝苻堅對鮮卑人徹底死了心，下令斬殺了慕容暐，當時還留在長安的千餘鮮卑人也一起被殺。只有慕容柔和慕容盛逃出投奔了西燕。

更始元年（385年）正月，慕容衝在得到慕容暐死訊後在阿房稱帝，改元更始。此時西燕和前秦間的戰爭還在持續，期間慕容衝、高蓋、慕容憲屢次被前秦苻堅、竇衝、楊定、苻宏擊潰。五月，西燕攻打長安，宣昭帝苻堅親自上城督戰，戰事極其慘烈，連苻堅自己都中了箭，血流了一身，衞將軍楊定率領前秦軍與西燕軍在長安西部展開惡戰，結果前秦大敗，楊定也被抓獲。

苻堅聽信“帝出五將久長得”的讖語，讓太子苻宏留守長安，自己帶着數百名騎兵、張夫人、小兒子苻詵和兩個女兒跑到長安西邊的五將山（今陝西省禮泉縣）。由於長安糧荒，苻宏也無法堅守，於是帶領家族幾千人從城中突圍南逃東晉，慕容衝揮軍攻進長安，縱兵大掠，死者不可勝計。七月，苻堅在五將山被後秦將領吳忠抓獲，姚萇威逼不成，在新平的寺廟裏弒殺了苻堅。

十月，慕容衝遣尚書令高蓋統兵五萬攻打後秦，兩軍在新平郡南面交戰，西燕大敗，高蓋帶着幾千人歸降後秦主姚萇。 ^[3] 

楊定從亂軍中奔去隴右，收集其舊眾，重新建立仇池國。

昌平元年（386年）二月，因慕容衝不願東歸，左將軍韓延利用鮮卑軍民思歸關東的情緒，殺慕容衝。擁立鮮卑貴族段隨為燕王。

因段隨不是慕容氏之人，聲望權勢不夠威懾不了部下，左僕射慕容恆、尚書慕容永殺韓延和段隨。立前燕宜都王慕容桓之子慕容顗為燕王。

三月，慕容永率四十餘萬鮮卑人收拾行李，離開長安。途中西燕內鬥不斷，在黃河西岸的臨晉城（今大荔），慕容顗被慕容恆之弟慕容韜殺死，慕容恆和慕容永鬧翻，慕容恆立慕容衝之子慕容瑤為帝。慕容永殺慕容瑤，立慕容忠（慕容泓的兒子）為皇帝。

六月，忠亦被殺。慕容永被推為大將軍﹑大單于﹑河東王﹐率領部眾繼續東進，修築燕熙城以暫時屯駐。同年十月，慕容永因為前秦皇帝苻丕來到平陽，擔心保不住自己，就派使者請求苻丕借路回到東部去。苻丕不答應，率兵四萬討伐慕容永。

慕容永與苻丕在襄陵交戰，西燕軍大破秦軍，斬殺前秦衞大將軍俱石子、左丞相王永等，進兵佔領長子（今山西長子縣），決定定都於此。隨後慕容永做大，決定摒棄歸附於後燕的念頭，自行稱帝，國號也為燕，年號中興，之後慕容永鞏固了疆域，西燕政權也逐漸穩定下來。

西燕慕容永與後燕慕容垂同是前燕的宗室，慕容垂是前燕文明帝慕容皝五子，而慕容永是前燕慕容廆之弟慕容運之孫，故慕容永是前燕的疏族，遂產生法統之爭。

慕容永為了在兩燕競爭中勝出，於是在定都長子建立統治秩序之後，準備擴張實力與後燕抗爭，在關中與前秦交戰的後秦姚萇，以及遠在建康鞭長莫及的東晉，將成為慕容永的目標。

於是在387年九月，慕容永親征河西，攻打前秦馮翊的太守蘭犢，蘭犢向姚萇求援。十月，姚萇率兵趕到，與慕容永在河西地區交戰，慕容永敗走，其徵西將軍王宣率領部分士兵投降了後秦，可見此次戰役西燕對於後秦作戰的失敗 ^{[4]  [4-5]}  。

到了390年，慕容永再次出兵，親帥兵馬準備渡河向東晉的洛陽進攻，晉朝的青兗二州刺史朱序率兵，自河陰北渡黃河迎戰慕容永，與燕軍前鋒王次多相遇，晉燕兩軍戰於沁水，燕軍戰敗，將軍勿支被晉軍斬殺，晉參軍趙睦、江夏相桓不才追擊燕軍，燕軍在太行地區又被晉軍擊敗，慕容永率眾敗還上黨，朱序追擊入西燕境內，與慕容永在白水地區對峙了二十天，直到得知了翟遼將要入侵的消息，才率晉軍撤兵離去 ^[6]  。

中興六年（391）六月，慕容永再次率兵，試圖渡過黃河佔領洛陽，但又被晉朝河南太守楊佺期擊退 ^[7]  ，西燕定都長子之後，慕容永對後秦和東晉的作戰全部以失敗告終，使得西燕只能隔據于山西一地，無法擴張版圖。

中興七年（392年）六月，慕容垂在滑台攻打翟釗，翟釗向慕容永求救，慕容永向羣臣徵求意見。尚書郎、勃海人鮑遵説：“讓他們互相殘殺，兩敗俱傷。”中書侍郎、太原人張騰説：“強弱之勢太懸殊，有什麼衰敝可言！不如援救翟釗，以造成鼎立對峙的態勢。可以帶領軍隊趕到中山，白天偽裝很多人馬，夜晚多舉成倍的火把，他們必然畏懼而撤軍。我們在前衝擊，翟釗在後追趕，這是天給的良機，不可喪失。”慕容永不同意。翟釗兵敗後降歸慕容永，慕容永授任翟釗為車騎大將軍、東郡王。僅過了一年多，翟釗就想殺掉慕容永奪位，被慕容永發覺，於是慕容永殺了翟釗。慕容垂消滅翟釗後解除了後顧之憂，西燕也要直接面對後燕兵鋒了。

中興八年（393年）冬，慕容垂在鞏固了自己的後方之後向西燕大舉進攻，中興九年（394年）二月，慕容垂增調司、冀、青、兗四州兵分三路大舉進攻，自率大軍出沙亭與西燕作戰。西燕主慕容永發兵5萬以抵拒後燕軍，將糧草聚於台壁。西燕台壁守衞孤立，慕容永見慕容垂率軍駐紮鄴西南一個多月未有行動，遂懷疑後燕軍將從秘密道路進攻，便召集各路軍隊駐屯軹關，扼守太行口，惟留台壁一軍。西燕台壁守衞孤立，慕容垂乘機率大軍出滏口，進入天井關；五月進至台壁，連破西燕軍，斬右將軍勒馬駒，擒鎮東將軍王次多，幷包圍台壁。

慕容永親率駐太行軍5萬回師阻擊，慕容垂派驍騎將軍慕容國在澗下埋伏騎兵千人．值兩軍交戰時，慕容垂假裝敗退，慕容永追數里，中埋伏。後燕軍立刻從四面進攻，大破西燕5萬援軍，斬8000餘人，慕容永敗回長子(今山西長子西南)。晉陽守將聞兵敗，棄城逃走，後燕軍輕取晉陽。

六月，後燕軍包圍長子。八月，西燕太尉大逸豆歸的部將伐勤等人開城門投降，後燕軍入長子，殺慕容永和公卿大將刁雲、大逸豆歸等30多人，西燕所統轄8郡7萬餘户和大量物資都被後燕奪取，西燕滅亡。

西燕國都城址位於今山西省長子縣雍河、嵐水河支流的南岸，是山西省第二批重點文物保護單位。現存東北角城牆、北城、西城牆和西南城，保存較完整。從今北高廟烈士陵園（縣城北）到丹朱鎮河東村西270米，再沿雍河南岸向西300米，構成北城牆。向南沿雍河構成西城牆。向西南曲折行1742米，為南城牆。基本輪廓清楚，整個城址為長方形。城基寬8—10米，夯窩密集，夯層厚8—10釐米，夯土層明顯，為板築法，穿孔桿直徑30釐米。東、西城牆破壞嚴重，現只存城基。西南城角矗立於地面，高4.5米。夯土層十分明顯，保存較好。在古城址北側發現有商代墓地。城角還殘留大量的東周時代的繩紋板瓦和筒瓦殘片。

1979年山西省考古研究所曾對古城址進行過勘測。在北起丹朱鎮小河村、南至孟家莊村的約1.5平方千米範圍內,發現並配合基建發掘了商、東周及戰國墓羣20餘座,出土了大量的青銅器、玉器、木器、陶器等文物900多件。1972年、1973年、1979年，相繼在北高廟發現商代墓一座，羊圈溝發掘東周墓4座，後又在牛家坡發掘了4座墓葬，出土有青銅禮器和玉器，其中7號墓為最大，均為土坑豎穴墓。出土文物800餘件。1989年，山西省考古所又在孟家莊村北進行發掘。共清理墓葬18座，墓式為豎穴土坑墓，出土文物118件。主要有銅劍一把，銅帶鈎9件及鐵帶鈎2件，玉環1件等。

在西燕國都古城西20裏處，石哲鎮有一個村莊一直就叫“墓穴”村，又稱“墓學”，為什麼以墓穴定為村名，當地流傳有西燕古國被滅後，國君慕容永被殺後葬身於此地。原先是住有國君守墓人，隨着發展就演變為一個行政村。現村東有座土地廟，據傳修廟的磚石就是從村裏古墓處挖來的。村人為避忌諱，經省民政廳批准，改稱“晉容”村。此外，當地還流傳有其他有關西燕的口頭傳説，為正史的記載豐富了資料，使得我們今天揭開了西燕的神秘面紗，為三晉歷史又添一道風景線。

建興遺址位於澤州縣川底鎮焦河村建興自然村西北約50米長河東岸的東高西低的台地上，南北長200米，東西寬150米，分佈面積30000平方米。 ^[9]  斷崖上暴露遺蹟有灰坑等，遺址文化層厚0.5米，文化層內遺存物豐富，地表散落大量陶片。採集標本有泥質灰陶、泥質褐色陶、夾砂褐色陶等，可辨器形有高領罐、折沿方唇罐、折沿尖唇罐。為一處漢代文化遺存。 ^[9] 

建興，是一個古老的名字。晉太元中年，西燕慕容永於晉城，分平陽與上黨，置建興郡。該遺址上豐富的文化遺存物，是否與古老的建興郡有關不得而知，但出土的標本在時代上與其相距不遠，再加上該村小廟內現存3通造像碑，也是北魏遺物，這，也許不是簡單的巧合。該遺址的發現，必將對研究建興郡的相關歷史起到十分重要的作用。 ^[9]