西漢古紙

北京中國歷史博物館裏珍藏着一張世界上最早的植物纖維紙——灞橋紙。這是1957年5月在陝西省西安市灞橋出土的，是西漢武帝時製造的，距今已有二千多年的歷史。

1957年5月8日，灞橋磚瓦廠在取土時，發現丁一座西漢武帝時代的古墓，墓中一枚青銅鏡上，墊襯着幾層古紙。考古工作者細心地把粘附在銅鏡上的紙剔下來，大大小小共80多片，其中最大的一片長寬各約10釐米，專家們給它定名“灞橋紙”，現陳列在陝西曆史博物館。灞橋紙紙色暗黃，經化驗分析，原料主要是大麻，摻有少量苧麻。在顯微鏡下觀察，紙中纖維長度1毫米左右，絕大部分纖維作不規則異向排列，有明顯被切斷、打潰的帚化纖維，説明在製造過程中經歷過被切斷、蒸煮、舂搗及抄造等處理。雖然質地還比較粗糙，表面也不夠平滑，但無疑是世界上最早的以植物纖維為原料的紙。

據專家介紹説“這是迄今所見世界上最早的紙片，它説明我國古代四大發明之一的造紙術，至少可以上溯到公元前一、二世紀。這一發現，在世界文化史上具有重大意義。”

1933年，曾在新疆的羅布淖爾發現西漢古紙。灞橋紙發現後，又在甘肅居延漢代烽塞遺址和陝西扶風中顏村發現了西漢紙。甘肅發現的西漢紙上還留有文字筆跡，説明至遲在西漢，人們已用紙來書寫文字了。這些西漢古紙中，新疆紙為公元前49年之物，“中顏紙”和甘肅紙為西漢宣帝、哀帝時代所造，均遲於灞橋紙。