西方教會

1、羅馬天主教會。從歷史的角度看，天主教會（或公教會）這個術語與東方教會（或正教會）互相區別。指古代基督教分佈於歐洲西部和北非西部的教會，在經典、教父著作和禮儀中使用拉丁文。基督教產生後不久逐漸形成東西兩派。羅馬帝國設立東西二都後，兩派之間的分化加劇。西都羅馬逐漸成為西方教會的中心。1054年“大分裂”後，早期教會分裂為西方教會和東方教會，西方教會基本上指西方的天主教會，由教宗領導，以梵蒂岡為中心，採用教宗制和主教制，教宗兼任羅馬大主教和教長。根據希羅多德和其他歷史學家的史書記載，東西教派的緊張局面可追溯到有記載以來的早期歷史時期，如安東尼和克麗奧佩脱拉企圖分裂羅馬世界的記載，或戴克裏先及君士坦丁重建羅馬帝國的記載。由此影響並最終導致了分裂。

2、羅馬天主教統治下的東方教會，甚至指1517年宗教改革後西方分裂後的教會。如英國國教。廣義上包括基督教新教，實際上與“西方基督教國家”同義。20世紀中期，隨着世界基督教聯合會成立，東方教會和西方教會雙方試圖重歸舊好。 ^[1]