西亞北非

在公元前2千紀初，阿摩利人進入兩河流域，建立了一些城市國家，其中最佼佼者乃是在巴比倫城建立的巴比倫第一王朝或古巴比倫王國（公元前1894-前1595年）。在漢穆拉比王統治時代，古巴比倫王國達到全盛，蘇美爾和阿卡德，以及北部兩河流域的亞述悉歸於他的一統天下之內。古巴比倫王國形成一箇中央集權的專制主義大帝國。但是，到了公元前1595年被新興的赫梯所滅亡。不久以後，這裏又連續出現了若干王朝，被劃入中巴比倫時代（公元前1595-前626年），但古巴比倫昔日的輝煌一去不復返。古代埃及在公元前3千紀末正處於第一中間期。第11王朝的統治者重新統一了上下埃及，進入了中王國時代（公元前2133-前1786年）。但是，從第13王朝開始，國家再次分裂，出現了第二中間期。如果説在公元前2千紀的上半葉是古巴比倫的霸權時代的話，而在2千紀的下半葉，恰恰是古巴比倫剛剛滅亡之際，埃及取代了古巴比倫的地位。埃及從第18王朝開始進入新王國時代（公元前1567-前1085年）。第18王朝的法老們不斷對外征伐，確立了一個橫跨亞非的第一個大帝國。

在公元前2千紀，除了古巴比倫和埃及兩大古老文明國家的先後稱霸外，在西亞和小亞先後還出現了赫梯、腓尼基和亞述等文明國家。在埃及新王國遠征西亞過程中，赫梯一度與埃及爭霸西亞。兩河流域北部的亞述在公元前2千紀末盛極一時，不僅征服了巴比倫，而且遠征敍利亞和巴勒斯坦，最後，甚至侵佔埃及。

在公元前1千紀，除了巴勒斯坦的希伯來人建立了以色列·猶太王國外，西亞北非的歷史出現了“新陳代謝”的新局面：古老的文明國家逐漸衰落，新的霸權帝國層出不窮。在公元前1千紀初，亞述依賴其強大的軍事力量對外擴張，征服了巴比倫、敍利亞、巴勒斯坦，而且一度征服了埃及，形成一個強大的軍事霸主國，直至公元前612年亞述才被新巴比倫的迦勒底人和伊朗的米底人所滅。大約半個世紀之後，伊朗西南的波斯崛起，先後滅了米底，統一了伊朗，繼而向西擴張，征服了小亞、新巴比倫和埃及。波斯人在埃及先後建立了兩個王朝（第27和31王朝）。在波斯人建立西亞北非的大帝國的同時，從公元前5世紀開始，向歐洲擴張，與希臘展開了大約半個世紀之久的希波戰爭，最後，以波斯的失敗而告終。

繼亞述、波斯帝國之後，公元前334年馬其頓王亞歷山大率軍東征，先後征服了小亞、敍利亞、巴勒斯坦、埃及、巴比倫，一直到印度。通常以亞歷山大的東征作為古代東方即西亞北非國家歷史的終結，此後進入所謂希臘化時代。習慣上把隨後的古代西亞北非的歷史作為希臘化國家的一部分。另一種劃分方式認為，在亞歷山大死後，他的部將在埃及建立了托勒密王朝，在兩河流域、小亞、敍利亞、伊朗和中亞等地出現了塞琉西王朝。在公元前1世紀，羅馬向東擴張，先後滅亡了塞琉西王朝和托勒密埃及。此後，埃及成為羅馬帝國的一個行省。在塞琉西王朝衰微之際，米底以東的帕提亞獨立，建立了安息王朝。後來，又被薩珊朝的波斯帝國所代替。最後，上述古老的文明國家和後來崛起的新波斯帝國，遭到了阿拉伯人的攻擊。公元641年，阿拉伯人滅亡埃及，652年最終消滅了薩珊波斯。古代西亞北非的歷史以阿拉伯人的征服和封建化的新帝國的出現而結束。

古代西亞北非文明，從公元前4千紀末至公元7世紀，前後大約經歷了4000多年之久。自希臘、羅馬文明和阿拉伯文明擴展起來後，古老的埃及、兩河流域和伊朗文明逐漸被淹沒，最終從歷史上消失了。

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緯度位置 20N-40N

經度位置 20W-70E

位於三洲兩洋的交通要衝

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